PREFACIO. vII 
es indudable para muchos que álgunas de las subsistentes ape- 
nas difieren de sus afines, siendo rigorosamente meras varieda- 
des suyas, aunque tan notables en ocasiones que puedan califi- 
carse de subespecies. Sabido es que entre los naturalistas existen 
dos distintas tendencias respecto de la apreciación de los carac- 
teres especificos, y por consiguiente acerca de los limites de 
las especies, bastando para establecerlas, en opinión de unos, 
diferencias que otros juzgan leves y mudables ó susceptibles de 
modificarse, pudiendo desaparecer bajo el influjo de la diversi- 
dad de circunstancias. No son pecas las especies concebidas é 
inscritas á impulsos de exageradas ideas, cuyo resultado es ha- 
ber acrecentado el número de los tipos más allá de lo razonable, 
y se hará posible que una revisión general ocasione más ó me- 
nos pronto considerables reducciones, particularmente en cier- 
tos géneros. 
Los botánicos que en la Península hispano-lusitana acepta- 
ron inmediatamente el sistema y nomenclatura de Linneo, se 
empeñaron en referir casi siempre á los tipos especificos del in- 
signe reformador todas las formas vegetales que observaban en 
provincias más ó ménos exploradas hasta entonces, y de ello na- 
cieron algunos errores consignados en importantes escritos y 
culecciones, que cuentan ya bastantes años de existencia. El 
crédito, que á las reconocidas capacidades es justo conceder 
dentro de juiciosos límites, mantuvo por largo tiempo com» 
exactas algunas designaciones de especies, cuyos verdaderos 
tipos no eran los que se creían tales entre nosotros, como lo han 
demostrado nuevos estudios, originando sucesivas rectificacio- 
nes. Pero en esto, como en otras cosas, se ha ido á veces dema- 
slado lejos, negando con harta resolución lo que más tarde hubo 
de admitirse, ó anticipándose á emitir juicios antes del sufi- 
ciente examen, si propio era en tados los casos el presentado 
con apariencia de serlo. 
Ahora podrá deducirse hasta qué punto deben llegar el es- 
mero y la circunspección en el estudio comparativo de todos los 
datos concernientes á las especies vegetales, cuya existencia 
y distribución geográfica en la Península hispano-lusitana ha- 
yan de fijarse, particularmente cuando se trate de las plantas 
ménos conocidas ó poco comunes, y por lo general deficientes 
en las flcras transpirenáicas. Comprenderáse igualmente la 
erande dificultad ó casi imposibilidad de conseguir una completa 
