XII EXAMEN HISTÓRICO-CRÍTICO DE LOS TRABAJOS 
vían felizmente á manera de los dioses. TEOFRASTO indicó el Es- 
parto (Macroch loa tenacissima Kunth) usado para hacer espuer- 
tas y esteras; pero de él dió después ESTRABON más cumplida 
noticia, expresando hallarse profusamente entre Sagunto y 
Setabis, que es San Felipe de Játiva, y no echó en olvido los 
Juncos. Conoció también el geógrafo griego nuestras Bellotas 
dulces (Quercus Bellota Desf.), y pudo averiguar que los es- 
pañoles tenían la Cicuta /Conium maculatum L.) y la prepara- 
ban sin el opio; notó la abundancia del Hinojo (Feeniculum 
vulgare (Grerta.); y además, con referencia á PosipoNIo, hizo 
mención de un árbol de Cádiz, acaso el Drago (Dracena Dra- 
co L.), que allí prospera al aire libre. Dioscóripes manifestó, 
respecto á unas pocas plantas, la circunstancia de crecer en 
España ; y en este caso se hallan el Meu (Meum athamanticum 
Jacg.) y el Comino salvaje ó silvestre (Lagoecia cuminoides L.) 
que dice nacer en Cartagena. 
Roma, vencedora, continuó científicamente dominada por 
Grecia, y poco supieron añadir los romanos á lo que habían 
aprendido de los griegos. Con todo, es cierto que la Agricultura 
debió á los primeros útiles adquisiciones y adelantos, como lo 
comprueban los escritos de CaTÓN, VARRÓN y COLUMELA, pudién- 
dose citar igualmente las Geórgicas de VircILIO, donde figuran 
muchas plantas más ó menos notables. Pero, á fuer de romanos, 
estos hombres insignes escribieron principalmente para Roma, 
ó Italia en general, y hasta el que había nacido en Cádiz y re- 
sidido allí durante su juventud, nada en rigor consignó de in- 
terés botánico que se refiera á España. Solamente el calendario 
rural, contenido en el capítulo segundo del libro undécimo, 
parece arreglado al clima de Cádiz y hecho para uso del capa- 
taz que el agrónomo hispano-romano debía tener al frente de 
las propiedades heredadas de su padre ó de su tío, entendido la- 
brador. Las sucesivas labores del campo, más bien que los fe- 
nómenos de la vegetación en razón del objeto, constituyen este 
calendario ó enumeración cronológica acompañada de precep- 
tos, áun cuando no falten indicaciones sobre las épocas en que 
se verifican algunos de aquéllos, y en particular la fructifica- 
ción y madurez. 
Fueron compilados por Prinio los conocimientos que tanto 
los griegos como los romanos habían alcanzado en lu concer- 
niente á la naturaleza; y en los diez y seis libros comprendidos 
