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CXII EXAMEN HISTÓRICO CRÍTICO DE LOS TRABAJOS 
herbario de plantas europeas con algunas exóticas cultivadas. 
en Europa, el cual fué adquirido por Felipe 11 en el año 1576 
con los libros de Don Diego de Mendoza ; pero como es probable 
que haya sido formado en Italia, nada conduce á ilustrar direc- 
tamente lo respectivo á la vegetación española y portuguesa. 
Este herbario, dispuesto en varios tomos, es el que se tuvo por 
mejicano, tomándolo por el de Hernández, y como tal se lo 
mostraron á Tournefort, cuando visitó el Escorial en el año 1688, 
según lo dejó expresado aquel célebre botánico, declarando ser 
europea y no americana la colección de plantas sometidas á su 
inspección. Son también plantas indígenas, y seguramente es- 
pañolas, las contenidas en otro herbario menos antiguo, conser- 
vado en la Biblioteca baja del Escorial; pero no ofrece toda la 
importancia que fuera conveniente, por carecer de indicaciones 
relativas á las localidades donde fueron cogidas las plantas. 
Merece notarse que en el siglo xvi adquirió la Agricultura eu- 
ropea, y en particular la española, nuevas plantas procedentes 
de América, que se agregaron á las de Asia y Africa, introduci- 
das por los árabes, aumentando los manantiales de riqueza é 
influyendo algunas bastante en el aspecto de la vegetación, 
especialmente en ciertas provincias. La Pita (Agave america- 
na L.) y la Higuera chumba (Opuntia Ficus indica Ha. et 
O. vulgaris Mill.) se extendieron pronto por la parte meridio- 
nal y oriental de la Peninsula ; el Maiz (Zea Mays L.) no tardó 
en ser sembrado , prosperando principalmente en la parte sep- 
tentrional ; las Papas 6 Patatas (Solamum tuberosum L.) se co- 
nocieron desde luego, aunque su plantación haya permanecido 
mucho tiempo sin generalizarse ; las Batatas (Batatas edwlis 
Chois.) se naturalizaron en Málaga ; los Pimientos (Capsicum 
annuum L.) primeramente, y después los tomates (Lycopersi- 
cum esculentum Mil?.), obtuvieron en las huertas el preferente 
cultivo que hoy reciben; el Aguacate (Persea gratissima 
Gertn.) fué admitido inmediatamente entre los árboles que 
pueblan los vergeles de Valencia. Si además se hubiesen de 
nombrar los vegetales de mero adorno que el Nuevo Mundo 
proporcionó al antiguo, antes de terminarse el expresado siglo, 
podría hacerse una bella y curiosa lista, que estaría aquí, no 
obstante , fuera de su verdadero lugar. 
