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C'est l'expérience seule qui, en médecine, peut confirmer 

 ou détruire les opinions de ceux qui nous ont précédés. Aussi, 

 ai-je cru nécessaire de répéter des essais déjà tentés sur les 

 propriétés de beaucoup de plantes, afin de juger par moi- 

 même de la réalité et du degré de leur action sur l'orga- 

 nisme (l). Egalement éloigné de la crédulité des anciens, con- 

 cernant les vertus de nos végétaux, et du dédain des modernes 

 pour tout médicament qui ne vient pas d'un autre hémisphère , 

 j'ai cherché sans prévention la vérité : je l'ai quelquefois trou- 

 vée dans les pratiques traditionnelles des paysans. Qui ne sait, 

 en effet, qu'un grand nombre de moyens préservatifs ou cura- 

 tifs doivent leur origine à la médecine populaire ? (2). 



En exposant les propriétés de chaque plante, je me suis par- 

 ticulièrement attaché à préciser les cas qui en indiquent ou en 

 contre-indiquent l'emploi. Il n'est de remèdes que ceux qui 

 sont adaptés à la circonstance ; c'est l'opportunité ou l'art de 

 saisir l'occasion qui caractérise l'habileté pratique (3). 



J'ai cru devoir exposer en tête de chaque article les divers 

 modes d'administration de la plante qui en est le sujet. Quoique 

 les préparations pharmaceutiques indiquées soient quelquefois 

 très-nombreuses, je dois dire que je n'ai mis en usage dans 

 ma pratique rurale que les plus simples et les moins coûteuses. 

 J'emploie de préférence l'infusion' théïforme ou la décoctioa 

 aqueuse, la macération dans le vin, la bière ou le cidre, le 

 suc exprimé dépuré ou épaissi par évaporation, la poudre mê- 

 lée avec du miel, dans un hquide bu en pilules, quelquefois 

 l'extrait aqueux et la teinture alcoolique. « La simplicité des 

 1» préparations, dit M. Munaret, économise l'argent du malade 

 » et le temps du médecin. — Gaubius nous fait un précepte 

 » de la première économie ; quant à la seconde, elle est d'au- 

 tt tant plus appréciable, que toutes nos heures se dépensent en 

 » mille petits et imperceptibles détails attachés à la pratique 

 n des campagnes.»» (4). 



L'ordre alphabétique, quoique éloignant toute idée de plan 

 et de système, m'a paru le plus propre à faciliter les recher- 

 ches. La classification thérapeutique placée à la fin aurait 



(1) Liberam profiteor mediclnam, nec ab antiquis sum, nec à novis : 

 utrosque ubi veritatem colunt, scqiior ; magni fado sœpius rcpetitam 

 eœperientiam fKlein, interp. clinic. Prœfat.) 



(2) iVe plgeat ex plebels sciscitari^ si quid ad curationem utile (Hipr. 

 m prœcep.) 



(3) In morbis curandis magni semper tnomcnti est apport unitas (Fev- 

 ne-1, meihod, mtdend. lib, l.j 



(4) Ouv. cit. p. 233. 



