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tricité, il agit immédiatement sur la vitalité elle-même, et, 

 sur tous les points , détermine des modifications et des ma- 

 nifestations de celle vitalité , la pénètre et la remplit, avec 

 cela de particulier qu'il exalte la sphère organico-végéiative 

 de la vie , le travail fondamental de la vie plastique , tandis 

 qu'au contraire il déprime la sphère de la sensibilité. » 

 ( M an. de méd. pratiq., 2« édil., 1848 , p. 610.) 



En effet, tout porte à croire que l'opium, regardéà tort par 

 la plupart des médecins comme irritant primitivement lesys- 

 tème entier, et produisant les effets narcotiques comme 

 conséquence de la surexcitation, est simultanément et puis- 

 samment sédatif du système nerveux et excitant du 

 système sanguin (i). 



A dose thérapeutique, les effets de l'opium sur l'économie 

 sont les suivants : 



1» Sur le cerveau et le système nerveux, il émoussela 

 sensibité, provoque le sommeil, calme la douleur et produit 

 quelquefois des rêvasseries, des songes agréables ; appliqué 

 localement il engourdit la partie, la rend insensible, fait 

 cesser la douleur ou le spasme dont elle est atteinte. 



2* Sur le système circulatoire , il élève le pouls , qui de- 

 vient plus plein , plus fort , avec légère accélération dans 

 l'état de santé ; mais avec ralentissement et régularité s'il 

 était accéléré auparavant par la débilité. La turgescence 

 vitale , manifestée par l'expansion , la raréfaction du sang , 

 est considérée par Hufeland comme un effet spécial de 

 l'opium , et qui se fait remarquer même dans les cas de 

 débilité extrême , d'anémie. Cet état constitue une pléthore 

 artificielle qui produit, comme conséquence nécessaire, 

 l'accroissement de la chaleur vitale. 



3° Sur les surfaces exhalantes du tube digestif et des voies 

 aériennes, il diminue la sécrétion de ces surfaces, en en- 

 gourdissant les vaisseaux excréteurs, et donne ainsi lieu à 

 la perversion des digestions, à la sécheresse de la gorge, 

 à la soif, à la suspension ou à la suppression de l'expecto- 

 ration, à la constipation. 



(I) Celle opinion, fondée sur l'observalion, nVst pas nouvelle. La pro- 

 priété à la fois sédative et excitante de Topinni, n'a pu échapper à l'admi- 

 rable sagacité de Sydenliiini : Rudis cnim sit oportet et parinn compertam 

 Jiabent hujiis med'icamcnli vim, qui idem sopori concillando , dcmulccndis 

 doloribus , et diarrhaœ sisiendœ appUcarc taniiim novit , citm ad alia plu- 

 rima, ^'ladii instar Dclphici, accomvxodari possil, et prœstantissitnum sit 

 remedium, cardiacum unicum penè dixcrim, (juod in rerum naturâ hactenus 

 est repertum (Sydenh. opéra univers., tdit. tertid, Lond. MDCCF. p. 448 j 



