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VIT # INTRODUCTION. 
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cas graves, aurait les conséquences les plus déplorables, comme 
a fièvre pernicieuse,par exemple, dont le quinquina, et mieux encor 
son alcaloïde, est le seukremède souverain. x 
Mais pour employer les plantes de nos prés et de nos champs, il … 
faut avant tout les connaître. Quelle confiance, en effet, peut inspirer. 
le conseil d’un médecin qui ne sait nommer celles qu'il a prescrite | 
et que lui présentent si souvent, dans les campagnes surtout, les ma- 
lades désireux de s’assurer de leur bon choix ! Il est triste de voir € 
le plus ignorant paysan sache mieux reconnaitre les plantes vulgaires 
que le jeune praticien, duquel cependant on exige certaines connais- 
sances pharmacôlogiques, pour ce qui conte tuiere nent les 
substances médicamenteuses étrangères. | 
# : 
Le plus sûr moyen d'arriver à la connaissance des plantes, c’est 
d’herboriser et de composer un herbier : les descriptions les plus com- 
plètes, les dessins les plus parfaits ne sauraient remplacer les végétaux M 
que lamort, toutefois, n’a pas privés des caractères distinctifs de leurs 
familles. Mais pour former une belle collection de plantes desséchées, 
il faut savoir herboriser ; or, cette science a ses règles et ses exi- 
gences. D'abord elle suppose une connaissance assez précise des par- 
ties qui composent une plante; il faut ensuite se munir d’un ouvrage 
peu volumineux qui donne les caractères des végétaux de la loca- 
lité(1), d’une loupe pour distinguer les parties de la fleur, d’un petit 
stylet pour les diviser, de papier pour étiqueter chaque espèce comme 
on ferait avec une carte fendue dans laquelle on l'y ferait entrer; enfin, 
d’une boîte de ferblanc pour placer momentanément les plantes et les 
transporter, etc. 
nous priver de médicaments héroïques dont l'absence , dans ne das 
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“ Le choix ne devra s’arrêterque sur des individus bien venus et en 
plein développement ; comme les parties ne se développent pas toutes 
en même temps, il faut choisir plusieurs échantillons en différents 
états. 
, 
«La dessiccation etla conservation demandentdes précautions impor- 
tantes. On étale séparément chaque plante dans des feuilles de papier 
non collé; on empile ensuite les feuilles de papier en les séparant 
l’une de l’autre par des espèces de matelas de papier également non 
collé et de même format. Les plantes ainsi disposées sont soumises à 
une pression modérée d’abord, puis un peu plus forte. On change les 
matelas tous les jours dans le commencement, puis on éloigne de 
plus en plus cette opération, qu'on n’abandonne que quand il n’y a 
plus d'humidité. Alors on place chaque échantillon dans une nouvelle 
feuille de papier, et on l'étiquette, etc. — Pour parvenir à dessécher 
les plantes grasses, telles que les joubarbes, on les plonge instantané- 
ment à plusieurs reprises dans de l'eau bouillante, avant de les mettre 
sous presse; le tissu perd alors la propriété de retenir la liqueur 
aqueuse dont il est gorgé. 
« Un herbier doit être mis à l'abri de l'humidité. Plus souvent il sera 
feuflleté, mieux il se conservera. Quand le possesseur n’en fait plus 
usage, les insectes s'en emparent et le dévorent. On peut cependant 
les écarter en baignant les échantillons dans une solution de sublimé.» 
Le 
LA 
(1) Nous désignerons particulièrement le Tableau synoptique de la Œlore 
parisienne, par Bautier, 4 vol, in-24 ; 3 fr. 50 c. 
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