PHYSIOLOGIE. 33 
N. Nue, qui n’a ni calice ni corolle. 
Les autres épithètes qualificatives des fleurs ont été énon- 
cées plus haut (48, 49). 
PHYSIOLOGIE VÉGÉTALE. 
55. Pourvues d'organes et douées de vie, les plantes exé- 
cutent nécessairement des fonctions. Or ce sont ces fonctions, 
ces actes vitaux que nous devons étudier en ce moment. 
Les végétaux diffèrent essentiellement des animaux en ce 
qu’ils sont privés de la faculté de sentir et de se mouvoir. 
Est-ce à dire cependant qu'ils soient dépourvus de toute es- 
pèce de sensibilité? Non, sans doute, car la Belle-de-Nuit 
qui ferme sa corolle le matin pour l’ouvrir le soir; car la Sen- 
sitive, qui abaisse subitement toutes ses folioles à l’occasion de 
la moindre influence extérieure, comme un peu de vent, le 
passage d'un nuage, le toucher le plus délicat, etc., nous 
prouvent le contrairechaque jour. Il y a mieux: c'estque cette 
dernière plante, soumise à l’action du chloroforme, devient in- 
sensible et n'est plus impressionnée par ces influences, ainsi 
queM. Bretonneau, de Tours, l'a démontré dans ses expérien- 
ces. Toutefois, il n’y a au fond rien de comparable entre cette 
irritabilité organique, obscure des végétaux et la sensibilité 
_ percevante, raisonnée, qui préside aux fonctions de relation 
chez les êtres du règne animal, fonctions qui manquent d’ail- 
leurs complétement chez les premiers. Mais cela n'empêche 
point d'admettre que la force vitale qui régit les fonctions des 
plantes a pour principe l'irritabilité, et que les actions pure- 
ment physiques ou chimiques n’existent pas vraisemblable- 
ment. 
Dans le règne végétal nous ne trouvons que deux ordres de 
fonctions : 1° celles de nutrition; 2° celles de reproduction. 
DES FONCTIONS DE NUTRITION. 
56. La nutrition, dans les plantes, est cette fonction au 
moy de laquelle l'individu puise dans le milieu où il vit les 
substances dont il a besoin pour se développer, et élimine 
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