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elle? C’est la capillarité; c'est cette attraction presque insen- 
sible, de nature purement physique, peut-être même magné- 
tique, que les molécules des corps exercent les unes sur les 
autres à de très faibles distances. Nous ne pouvons croire, en 
effet, qu'il n'y ait dans l'absorption des plantes qu'un acte 
physique auquel la vie ne prend aucune part (55). 
Circulation. 
60. La circulation est la fonction qui a pour but l'ascension 
de la sève jusque dans les parties les plus élevées du végétal, 
et son retour dans les parties inférieures. — La sève est le 
fluide nutritif de la plante; sa composition n’est pas toujours 
la même, car elle se montre presque semblable à de l’eau 
quand elle est nouvellement absorbée; au contraire, elle con- 
tient davantage de matériaux susceptibles de passer à l’état 
solide lorsqu'elle a été élaborée par le mouvement de nutri- 
tion. Il y a, par conséquent, deux sèves, comme il y a deux 
sangs chez les animaux : l'une ascendante, encore imparfaite, 
analogue au sang veineux; l’autre descendante, plus élaborée, 
plus riche en matériaux nutritifs, correspondant au sang ar- 
tériel. 
61. Nous venons de voir comment l'absorption de la sève 
ou des fluides qui la composent s'opère par les spongioles des 
racines (57, B). 
À. La sève ascendante occupe, dans les Monocotylédones, les 
couches lisneuses de la tige; c'est par elles principalement, 
c'est par le centre du végétal qu'elle opère son ascension; 
mais elle se répand aussi par des chemins détournés dans 
toutes les parties constituantes de cette tige. 
B. La sève descendante, au contraire, se rend des sommités 
de la plante à ses racines par l'écorce. L'expérience suivante 
donne la preuve de ce fait : si l'on fait une ligature circulaire 
autour d'un jeune arbre, on voit se former au-dessus d'elle, 
après le printemps, un bourrelet dû à l'accumulation des flui- 
des au cours desquels on a ainsi mis obstacle. Riche des ma- 
tériaux que lui a fournis la nutrition (V. Assimilation), cette 
sève, à son tour, fournit au végétal les matériaux nécessaires 
