PHYSIOLOGIE. 37 
à son accroissement et à l’évolution de ses bourgeons, etc. 
C. La sève est sans cesse en mouvement, non dans un Sys- 
tème unique de vaisseaux; mais dans tous les éléments de la 
plante. Ce mouvement cependant est subordonné à l'influence 
des saisons : presque nul en hiver, il devient très rapide au 
printemps; puis il se ralentit l’été, pour reprendre encore 
quelque activité à l'automne. 
62. Nous avons parlé des vaisseaux lacticifères (6, A): il ne 
faut pas confondre le suc qui y circule, avec la sève. Le latex 
est un liquide ordinairement coloré en jaune, souvent incolore, 
produit de la nutrition selon les uns, analogue au sang selon 
d’autres, qui contribue sans doute à la nutrition, mais dont la 
quantité est trop faible pour que la vie du végétal y puise tous 
ses éléments de réparation. 
Respiration. 
63. La respiration a pour but, chez les animaux, de con- 
vertir le sang noir en sang rouge, par l’action de l’air sur ce 
liquide dans les poumons ; dans les plantes elle consiste dans 
la transformation de la sève ascendante, aqueuse, en sève plus 
riche de matériaux nutritifs. Les feuilles sont les organes 
spécialement chargés d'effectuer cette fonction, quoique les 
Jeunes rameaux et toutes les parties vertes, herbacées, con- 
courent à sa perfection. 
À. La respiration végétale a pour résultat complexe : 1° l’ab- 
sorption de l'acide carbonique de l'air; 2° l'absorption de 
l'oxygène de l'air par toutes les parties de la plante, etla 
combinaison de cet oxygène avec le carbone qu’elle lui fournit 
pour former de l’acide carbonique; 3° la décomposition, par la 
lumière solaire, de cet acide carbonique ainsi formé, et de 
celui que le végétal a absorbé dans l'atmosphère et le sol; 
4 enfin la fixation du carbone et l'expiration de l'oxygène. 
B. Quand la plante est dans l'obscurité, elle exhale de l'a- 
eide carbonique, gaz puisé dans le sol par les racines, et qui 
traverse le végétal comme à travers un crible sans être décom- 
posé; mais aussitôt qu'un rayon de soleil se montre, les feuil- 
les le décomposent pour retenir le carbone et exhaler l'oxygène. 
