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mations de l’amidon et qui deviennent la source où le végétal 
puise les éléments de sa nutrition et de son accroissement ; 
qu'avec du carbone, de l’eau et de l'ammonium, elles donnent 
naissance à la fibrine, à l'albumine, à la caséine, à la glutine, 
principes immédiats azotés qui, plus tard, vont contribuer à 
former la base de l’organisation animale en leur servant d’ali- 
ment. 
Origine des matières salines. 
72. On trouve dans les végétaux des principes minéraux 
salins que l'on élimine par la combustion de la matière organi- 
que. Tels sont la potasse, la soude, le fer, la silice, etc., matiè- 
res anorganiques fournies par le sol, et que les plantes n’ont 
pas le pouvoir de former. 
« En résumé, dit Richard, on peut discerner dans l'acte de 
l'assimilation, c’est-à-dire dans la manière dont se forment, 
se renouvellent, s'entretiennent toutes les matières qui consti- 
tuent le végétal, trois actions différentes les unes des autres : 
1° c'est par une action chimique que les éléments primitifs du 
végétal, carbone, oxygène, hydrogène et azote, sont isolés et 
absorbés par la plante ; 2° c’est par une action organiqueet phy- 
siologique que ces éléments se combinent pour former les prin- 
cipes immédiats ; enfin, c'est une action physique qui fait pé- 
nétrer dans la plante les matières anorganiques, métaux, al- 
calis, soufre, silice, etc., que l'onretrouvedans leurs cendres.» 
Accroissement des végétaux . 
La nutrition ne se borne pas à réparer les pertes occasion- 
nées par le mouvement de la vie, elle a surtout pour but de 
fournir les matériaux nécessaires à l’accroissement des végé- 
taux. Nous ne ferons qu'indiquer les principaux phénomènes 
de cet accroissement, considéré : 1° dans les tiges des plantes 
dicotylédonées ; 2° dans celles des monocotylédonées. 
Aceroissement des liges dicotylédonées. 
73. Nous l'avons dit déjà, ces tiges sont composées de cou- 
ches superposées, concentriques, emboîtées les unes dans les 
