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on comprend le transport de la poussière fécondante ; mais 
peut-on en dire autant des Palmiers, dont les fleurs femelles 
se fécondent à plusieurs lieues de distance des fleurs mâles? 
Quoi qu'il en soit, on peut opérer artificiellement la fécon- 
dation en suspendant au-dessus des fleurs pistillées des bou- 
quets de fleurs staminées dont le vent disperse le pollen. En 
Arabie, cela se pratique ainsi pour les Dattiers. 
81. Les plantes aquatiques s’élèvent à la surface de l’eau 
pour opérer la fécondation, parce que le pollen, en sa qualité 
de matière huileuse, ne peut se mêler à ce fluide ; mais aus- 
sitôt après, elles plongent dans leur élément, où murit le 
fruit. 
« Ici nous devons citer à l'appui de cette théorie une plante 
curieuse nommée Vallisneria spiralis, qui démontre à la fois et 
la loi générale et le stratagème ingénieux que la nature em- 
ploic pour triompher des difficultés. 
« La plante que nous venons de citer est monoïque, elle 
habite le fond des eaux, ses organes reproducteurs s’y déve- 
loppent, et l'on peut bientôt remarquer que les pédoncules qui 
supportent les fleurs femelles affectent la forme d'un tire- 
bouchon ou d'un élastique de bretelles. Lorsque les organes 
sont convenablement préparés et disposés à recevoir la fécon- 
dation, le pédoncule élastique s’allonge et se distend jusqu'à 
ce que les fleurs femelles viennent surgir à la surface de l’eau. 
Là elles se trouvent dans les conditions voulues pour recevoir 
la fécondation ; mais leurs fleurs mâles, situées au fond du li- 
quide, sont dépourvues d'un pédoncule élastique analogue à 
celui des fleurs femelles, et qui leur permette de venir faire 
saillie hors de l’eau. Comment y suppléer? La nature y a 
pourvu! Le pédoncule des fleurs mâles se détache et vient 
surnager, la poussière des étamines se répand sur les fleurs 
femelles qui l'avoisinent, et la fécondation est opérée. Alors 
l'élastique se replie et la maturation a lieu au fond de l'eau. » 
Phénomènes consécutifs de la fécondation. 
82. La fécondation étant opérée, la fleur se fane, perd son 
viant coloris ; ses pétales tombent et les étamines éprouvent 
