MÉDICATION ÉMOLLIENTE. 277 
la profondeur de la lésion; après cela, que le médicament, 
donné à haute dose, soit toléré et agisse comme contro-stimu- 
lant, on ne s'occupe pas de savoir si c’est sur le tissu malade 
directement ou sur l’état général qu'il porte primitivement 
son action. Dureste, dans tous les systèmes on reconnaît une 
action élective à certains médicaments, tels que la digitale, la 
strychnine, l'opium, le nitrate de potasse, etc. 
ÉMOLLIENTS OU ADOUCISSANTS. 
On donne le nom d'Emollients aux médicaments qui relà- 
chent les tissus des organes avec lesquels on les met en con- 
tact, qui diminuent leur tonicité et émoussent leur sensibilité. 
Ce sont des substances qui ont pour base le mucilage, la 
gomme, la fécule, la gélatine, les huiles fixes, le sucre, et où 
l'on ne remarque aucun principe actif ou odorant. 
Les émollients calment la vivacité des fonctions, imbibent 
les tissus, procurent du soulagement, de la détente, du repos. 
Leur usage diminue l'irritation des organes éloignés de ceux 
avec lesquels ils sont en contact, parce qu'ils délaient le sang 
et le rendent moins excitant. Ilne faut pas oublier qu'ils four- 
nissent un peu de chyle, et qu’ils sont, par conséquent, nour- 
rissants. Appliqués à l'extérieur, ils font cesser la rigidité, 
la sécheresse et la tension des parties ; ils calment l’inflam- 
mation; ou bien, si celle-ci est trop avancée et qu’elle doive 
se terminer par suppuration, ils hâtent la formation de l’ab- 
cès, qui bientôt fait saillie sous la peau molle et amincie, et 
que l’on peut ouvrir alors. 
Les émollients sont indiqués dans toutes les inflamma- 
tions, les fièvres continues, les fièvres éruptives, toutes les 
fois qu'il faut réprimer l’exaltation des propriétés vitales, ete. 
Leur emploi est donc extrêmement fréquent, et l’on peut dire 
populaire ; généralement ils sont nuisibles aux constitutions 
molles, lymphatiques et cacochymes, hors les cas de phleg- 
masie. 
