MÉDICATION TONIQUE-ASTRINGENTE. 335 
dent des effets toniques locaux. Ces agents sont done le par = 
fait contraire des émollients. 
Les astringents sont fournis par le règne minéral et le 
règne végétal. Dans le premier cas, ils sont constitués par 
des acides ou par des sels avec excès d'acide; dans le second 
cas, ce sont encore des acides, mais plus particulièrement des 
plantes qui contiennent de l'acide gallique et du tannin, prin- 
cipes qu’elles abandonnent difficilement dans l'eau froide, 
mais très facilement dans l’eau bouillante. Leurs propriétés 
astringentes sont d'autant plus prononcées qu'elles contien- 
nent une plus forte proportion de ces deux corps. + 
Employés à l’intérieur, les astringents font éprouver, en 
traversant la bouche et l’æœsophage, la sensation de rétréeis- 
sement de ces cavités. Ils diminuent la sécrétion muqueuse de 
la membrane qui tapisse l'intérieur de l'estomac et des intes- 
tins, et ils produisent de la constipation ; par un effet sym- 
pathique, ils rendent moins active la transpiration cutanée 
elle-même. Mais, comme pour suppléer à ces exhalations, la 
sécrétion urinaire devient plus abondante sous leur premiere 
influence. Ces médicaments sont lentement absorbés, préci- 
sément à cause du resserrement des bouches absorbantes 
qu'ils produisent. Cependant au moyen de la grande circula- 
tion, ils agissent sur le sang qu'ils condensent, et sur les 
autres tissus auxquels ils communiquent un peu plus de toni- 
cité : c'est ce qui explique leurs avantages dans les hémor- 
rhagies,le scorbut, les flux atoniques, la diathèse séreuse, ete. 
L'action anti-hémorrhagique des astringents s'explique plu- 
tôt par la disposition à la coagulation qu’en reçoit le sang que 
par le resserrement fibrillaire qu'ils communiquent aux tis- 
sus. Ils sont utiles au traitement des fièvres graves, dites ty- 
phoïdes, adynamiques, mais on ne saurait dire si c’est par 
leur propriété tonique ou par l'effet de leur principe antipu- 
tride, qui est le tannin. 
La combinaison du tannin avec les peaux mortes, disent 
MM. Trousseau et Pidoux, préserve celles-ci de la putréfac- 
tion. Cette propriété est mise à profit dans les cas où on ap- 
plique la poudre des écorces qui contiennent cette substance 
