554 PLANTES MÉDICINALES. 
opposées profondément pinnatifides et comme pinnées, pu- 
bescentes, les inférieures pétiolées , les supérieures sessiles. 
Souche verticale tronquée , à fibres épaisses. 
Fleurs d'un blanc rosé, petites, pédonculées, disposées en 
cymes corymbiformes axillaires, les pédoncules se trifurquant 
par 3-4, et ayant à la base des bractées linéaires (juin-octo- 
bre). Calice roulé en dedans pendant la floraison, se déroulant 
en aigrette à la maturité; corolle tubuleuse, à limbe 5-lobé, 
dont le tube est bossu à la base, munie d'une bractée au bas 
de l'ovaire qui est infère (1): 3 étamines ; style grêle à stigmate 
trifide. Akène ovoïde, allongé, strié, couronné par une ai- 
grette plumeuse due au déroulement du limbe du calice. 
Propriétés, usages. La Valériane n'a qu'une odeur légère 
dans ses fleurs ; elle est inodore dans ses feuilles ; mais sa ra- 
cine est nauséabonde, infecte, et d’une saveur un peu sucrée 
d'abord, puis âcre, amère , un peu nauséeuse. Elle contient 
une huile volatile, une résine, une matière particulière, de 
l’'amidon, etc. 
Les propriétés de la racine de Valériane ont éténiées par les 
uns, exaltées par d’autres. Aujourd’hui son action sur le sys- 
tème nerveux ne peut plus être révoquée en doute. « Les ef- 
fets si bizarres et si prononcés que les chats en ressentent, 
disent Trousseau et Pidoux, auraient dû le faire prévoir ; 
chez ces animaux, l'odeur seule de la valériane bouleverse la 
sensibilité et les fonctions musculaires; c’est aussi ce que 
nous avons observé chez certaines femmes et sur nous-même, 
mais à un degré bien moins remarquable.» 
Ce médicament est un antispasmodique, tonique et sédatif, 
On l’administre dans les spasmes, les fièvres intermittentes, 
les affections vermineuses et putrides, dans l’amaurose, etc. 
Etudions-le sous ces différents points de vue. — Comme an- 
tispasmodique, la Valériane est extrêmement employée con- 
tre l’épilepsie, l'hystérie et autres névroses. 
{1} Ces objets se voient sur les 2 petites figures, représentant l’une une co- 
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rolleentière, l’autre une corolle ouverte, de manière à faire voir le pistil et l'in- 
sertion d’une étamine. 
