MÉDICATION NARCOTIQUE. 103 
LAITUE VIREUSE. Lactuca virosa, L. ° 
Laïitue sauvage, Laitue papavéracée, Laitue fétide, Lerceron, 
Elle habite les lieux arides, le long des haïes, parmi les dé- 
combres, etc. 
Plante bisannuelle de 80 cent. à 1 m. 50 c. (pl. mu, 4 (1) }, 
de la famille des Synanihérées, tribu des Chicoracées (2357-41, 1). 
Tige dressée, simple, paniculée au sommet, glabre et glau- 
que. Feuilles semi-amplexicaules, les inférieures très gran- 
des, ovales-allongées, denticulées, glauques en dessous avec 
des épines sur la nervure moyenne, les supérieures plus pe- 
tites, aiguës, pinnatifides. 
Fleurs jaunes en panicules rameuses à l'extrémité des bran- 
ches [juin-juillet). Involucre cylindrique, formé d’écailles lan- 
céolées, imbriquées, les externes plus courtes; réceptacle 
plan, nu, alvéolé, recevant 20-25 demi-fleurons hermaphro- 
dites à languette tronquée et denticulée au sommet; 5 éta- 
mines à anthères réunies; style à 2 stigmates. Fruit ellip- 
soïde couronné par une aigrette soyeuse formée de poils 
blancs nacrés et articulés (2). 
Propriétés, usages. Odeur vireuse, désagréable, prononcée. 
La plante fournit un suc laiteux très abondant, d’une saveur 
âcre et amère, qui exerce une action stupéfante sur l’écono- 
mie. C’est, en effet, un narcotique que l’on peut comparer à 
la jusquiame et aux autres Solanées. On en a préparé un ex- 
trait que l’on a préconisé dans les nombreux cas où l’opium 
est indiqué [V. Pavot), et que quelques auteurs ont aussi 
vanté dans l'hydropisie ascite, la jaunisse, les engorgements 
viscéraux, ete. di 
On récolte la Laitue vireuse un peu avant la floraison pour 
en retirer l'extrait que l'on prépare en épaississant le sue au 
bain-marie. 
(1) Elle représente le haut d’une branche chargée de fleurs et de boutons, et 
une feuille inférieure. . 
(2] Voir la petite figure détachée, 
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