MÉDICATION PURGATIVE. 129 
feuilles 2-3-pinnatiséquées, à long pétiole, segments du pre- 
mier ordre longuement pétiolulés, ovales-incisés-dentés, d’un 
vert foncé en dessus, blanchâtre en dessous. : 
Fleurs blanches, petites, régulières, en 1-2 grappes com- 
pactes, la principale opposée à la feuille supérieure, l’autre 
axillaire souvent avortée {1} [mai-juin). Calice à 4 sépales 
pétaloïdes caducs ; pétales 4, atténués en un long onglet ; éta- 
mines nombreuses; 1 carpelle. Fruit bacciforme noir, à la 
maturité. 
Propriétés. Cette plante est d'une saveur âcre et amère 
ses feuilles froissées entre les doigts répandent une odeur désa- 
gréable. Sa racine, dont l'âcreté est très prononcée, est un 
purgatif violent, comparé à l'hellébore noir pour son action 
sur les organes digestifs. Ses baies sont un poison pour les 
chiens : elles paraissent agir à la manière des narcotico-âcres, 
ar Linné les a vues exciter un délire furieux suivi de mort. 
La Diane fraîche tue les poules et les canards. On a pourtant 
exagéré son action toxique, car Orfila a souvent administré 
sa décoction à la dose de 4 à 6 onces [125 à 185 gr.) sans pro- 
duire le moindre accident. Mais il paraît que l’Actée ne 
cause des effets toxiques qu'à l'état frais et à haute dose. 
Cette plante est peu usitée en médecine, du moins à l'inté- 
rieur, à cause de l'incertitude où l’on est relativement à ses 
véritables effets. Si l'on en croit Lejeune, de Verviers, elle 
calme la toux des phthisiques. On peut s’en servir pour guérit 
la sale ct faire périr les poux. 
C l’est dans les Dôisstouffus et montueux que croît l’Actée ; 
on peut récolter sa racine vivace en toute saison pour l’em- 
ployer fraîche. 
PRÉPARATIONS, DOSES. 
Infusion (racine sans doute?) : 2 gr. pour 500 gr. d’eau ; elle calme la toux 
opiniâtre des phthisiques ; et, sans affajiblir les sécrétions comme l'opium, elle 
leur cause un bien-être qui n’est point à dédaigner » [Lejeune]. 
Décoction : 30 à 60 gr, par kilog. d’eau, pour lotions antipsoriques et anti- 
pédiculaires. 
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{1} La figure ne représente qu'une grâppe de fleurs épanouiéS et de boutons. 
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