36 



vor Allem aber die Gewissheil, dass einige uuler ihnen wirklich gefährliches Gifl 

 mit sich führen, — alles diess vereinigt sich, ihren Anblick widerlich zu ma- 

 chen, und zu verhindern, uns von ihrer Unschädlichkeit zu überzeugen, ihre 

 guten Eigenschaften gehörig zu würdigen, und einzusehen, dass auch diese Ge- 

 schöpfe so gut, wie andere, den ihnen in der i\atur angewiesenen Wirkungskreis 

 redlich ausfüllen, und durch Vertilgung einer Unzahl schädlicher und lästiger In- 

 sekten, Schnecken, Mäuse und dergleichen Thiere wenigstens eben so viel Nutzen 

 stiften , als die durch das Gesetz gescliützten Sirigvögel. Welche Schwärme von 

 Schnacken , Mücken und andern Insekten würden nicht im Frühjahre unsern 

 Sümpfen , Teichen und Bächen zur grossen Plage der Menschen entsteigen , wenn 

 nicht die Wasserfrösche mit ihrer Brut ihrer allzuslarken Vermehrung Einhalt 

 thun müssfen! Wie würden unsere Bäume, unsere Pflanzungen verheert, wenn 

 nicht Laub- und Grasfrösche während des ganzen Sommers einen unversöhn- 

 lichen Vertilgungskampf gegen Raupen, Schmetterlinge, Baumwanzen und Schnecken 

 führten ! Und dabei leben alle diese Thiere auschliesslich von solchem Raube, 

 berühren kein Blältchen, benagen keine Blüthe, fressen kein Samenkorn, beein- 

 trächtigen somit auf keine Weise die dem Menschen zur Nahrung angewiesenen 

 Lebensmittel — wahrlich Ursache genug, ihrer Vertilgung und Ausrottung Schranken 

 zu setzen, nicht jeden über den Weg hüpfenden Frosch, jede harmlos am Wie- 

 senrande sich sonnende Eidechse oder Blindschleiche mit dem Stocke niederzu- 

 strecken , w ie es leider bei uns noch zu häufig nicht blos von unserer Jugend, 

 sondern auch von Erwachsenen zu geschehen pflegt. Ist es denn nicht genug, 

 dass diese Geschöpfe ohnehin der Nachstellung anderer Thiere , denen sie zur 

 Nahrung dienen, vielfach ausgesetzt sind, muss auch der Mensch sie ohne Zweck 

 morden ? 



Es Avürde zu weit führen, und unserer Absicht entgegen sein, wollten wir 

 hier auf die anatomischen und physiologischen Verhältnisse dieser Thiere gründ- 

 licher eingehen. Die verschiedenen Verwandlungen derselben, ihre periodischen 

 Häutungen, ihre Wintererstarrung '), durch welche Erscheinungen sie so recht 

 deutlich eine Uebergangsstufe der niedern zur höhern Thierwelt darstellen, sind 

 bekannt genug, so dass wir, obschon dieser Gegenstand des Interessanten genug 

 darbietet, darüber mit Stillschweigen hinweggehen müssen, um uns zu der Be- 

 trachtung der einzelnen Arten zu wenden, wobei wir uns vorbehalten, bei ein- 

 zelnen länger zu verweilen, und dann das zu bemerken, was wir für besonders 

 erwähnenswerth halten, und worauf wir die Aufmerksamkeit unserer Leser ganz 

 besonders zu lenken wünschen. 



