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s;; 1. STRIGTIRE ET CONSTITUTION CHIMIQUE DU STYLET CRISTALLIN 



Les noms do baiiiictte cristalline, de stijlct cristallin, donnés à 

 l'organe (|ui nous occupe, indiquent sul'lisaininent quelle est géné- 

 ralement sa forme pour que nous ne nous arrùtions point sur ce 

 détail. La forme de l'orjiane varie en elïet très peu : parfois le 

 slylet est d'égal diamètre dans toute son étendue, mais, le plus 

 souvent, la partie (pii fait saillie dans l'estomac est plus grosse 

 que rextréinilé contenue dans le cd'cum. La taille varie naturelle- 

 ment suivant les dimensions mêmes de l'animal, et surtout du 

 ccecum (certaines espèces relativement fort petites présentant en 

 elïet un co'cum fort développé) ; les plus longs stylets que j'ai observés 

 sont ceux de V.inotlunta anatina, qui atteignent normalement, sur 

 des individus de belle croissance, 7 à 8 centimètres de longueur. 



La couleur est la plupart du temps d'un jaune pâle, du moins 

 cliez le Cardium edale, le Pecten maxinius, le Dunax Ininculus, les 

 Pholades, etc., en un mot, chez la grande majorité, sinon la tota- 

 lité, des espèces marines; chez les Naïades, au contraire, le stylet 

 est absolument hyalin, transparent, incolore : on dirait d'une baguette 

 de verre. 



Sous certaines influences, fort difliciles à préciser actuellement, 

 la coloration du stylet semble pouvoir varier notablement. J'ai observé 

 des Ca}'(lium edule durant toutes les époques de l'année, de mois 

 en mois, cl ((uelquefois même .de semaine en semaine; or, cette 

 année, pendant le mois d'avril 1889, les tiges cristallines de ce 

 Mollusque étaient de teinte beaucoup plus foncée ([ue d'ordinaire, 

 d'un orange accentué. Elles entraient en outre facilement en difflnence, 

 et un certain nombre d'entre elles, extraites du tube digestif le 

 soir et abandonnées dans une capsule jus(ju'au lendemain, s'étaient 

 dissoutes durant la nuit et prise en une sorte de magma gélatineux, 

 élastique, de couleur rougeâtre, amorphe, où on ne trouvait plus 

 trace du moindre stylet. Jamais ce fait ne s'était produit en temps 

 ordinaire, les stylets étant d'habitude plus résistants. A plusieurs 

 reprises j'obseivai ce môme fait durant le mois d'avril et les pre- 

 miers jours de mai, puis les stylets reprirent leur consistance et 

 leur couleur normales. 



C'était l'époque de la reproduction, époque durant laquelle les 

 Bucardes (les Hénons, comme les appellent les pécheurs de Berck) ne 



