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sont pas marchandes à cause de l'accumulation des produits génitaux 

 qui leur donnent un goût fade et désagréable. Sans vouloir tirer 

 de ce fait aucune conclusion ferme, on ne peut s'empêcher de 

 remarquer que ces modifications dans la . couleur et la consistance 

 du stylet ont commencé avec la période de la reproduction et 

 disparu avec elle (1). 



La consistance du stylet varie beaucoup : gélatineuse chez les 

 Naïades, les Moules, les Huîtres, etc., elle devient plus ferme, 

 plus élastique chez les Cardium, les Solen, les Donax, les Pholas, 

 etc.. Il s'ensuit tout naturellement que le stylet entre en diffluence 

 bien plus facilement chez certaines espèces que chez d'autres. Déjà 

 ce fait avait frappé les anciens observateurs, et ainsi s'explique 

 comment les uns niaient la présence d'une tige cristalline chez une 

 espèce donnée, alors que d'autres assuraient l'y avoir rencontrée. 

 Nombre de Lamellibranches perdent leur stylet dès qu'on les sort 

 de leur milieu habituel ; il est bien rare qu'on puisse retrouver cet 

 organe chez les Huîtres qui arrivent sur nos marchés, et Sabatier 

 a même observé qu'il ne tarde pas à disparaître sur des Moules 

 conservées en aquarium, quelque précaution qu'on prenne pour les 

 mettre dans les conditions les plus favorables. A plus forte raison 

 en est-il ainsi pour les Naïades : nous verrons tout à l'heure à 

 quelles erreurs d'interprétation ont pu être entraîné certains obser- 

 vateurs pour avoir négligé de tenir compte de cette particularité. 



Dans l'alcool fort, le stylet se coagule, sans perdre pourtan 

 d'une façon complète sa transparence, ni jusqu'à un certain point 

 son élasticité, du moins chez un grand nombre d'espèces marines 

 (Mactra stultorum, Cardium edule, Pholas candida et crispata, etc.), 

 et peut, en cet état, se conserver très longtemps : c'est ainsi que 

 je l'ai retrouvé intact sur des Pholades, sur des Mactres que je 

 gardais depuis cinq ans et plus dans de l'alcool à 9o". Chez d'autres 

 espèces, les Naïades par exemple, le stylet contient une plus grande 

 proportion d'eau; en se coagulant, il devient friable, cassant et 

 absolument opaque : il suffit toutefois de le plonger une à deux 

 heures dans de l'eau pour qu'il reprenne ses proportions et son apparence 



(1) Haseloff dit avoir, par exception, observé un stylet rougeàtre chez Cyprina 

 islandica, mais sans aucune autre indication (lor. cit., p. 20). 



