(le l'estomac, c'est-à-dire de l'intestin moyen. D'ailleurs, l'aiiatomie 

 comparée nous donne de précieux enseignements sur la nullité de 

 ce rai)prochcment : cliez les Strombus, les Murex, les Pteroceras, etc., 

 en uu mot chez tous les Gastéropodes qui possèdent une tige cris- 

 talline, on rencontre égalinnent et en môme temps une radule. Ce 

 fait cl(H toute discussion. 



L'opinion de Milne-Edwards n'est guère plus soulunable, et tout 

 ce que nous avons observé du stylet cristallin ne permet point 

 d'admettre qu'il puisse « servir à triturer les matières alimentaires 

 ])endant (|u'elles sont soumises à l'action des sucs gastriques. » 

 Outre que le stylet n'a point la rigidité et surtout la solidité nécessaire 

 pour jouer ce rôle brutal, on devrait retrouver à tout le moins un 

 appareil musculaire spécial destiné à faire mouvoir cette sorte de 

 marteau-pilon : inutile d'ajouter qu'il n'en est rien. La tige est si 

 peu apte à ce rôle de malaxeur, que j'ai constamment trouvé en 

 déliquescence la partie de cet organe qui pend librement dans la 

 cavité stomacale. 



La théorie de Sabatier n'est point davantage acceptable; il est 

 tout à fait impossible que les aliments soient malaxés et broyés 

 entre le stylet et la couche de cils denses de l'épithélium cœcal, 

 et il y a pour cela de bonnes raisons, c'est que le bol alimentaire 

 ne suit pas ce chemin ; ici encore, le choix d'un mauvais type (la 

 Moule) et l'absence de contrôle sur des espèces variées ont faussé 

 les résultats. Si on examine un type à cœcum nettement différencié, 

 la Pholade, par exemple, on constate aisément qu'une sorte de sphincter 

 en forme de collerette sépare le cœcum de l'estomac, ne laissant 

 à son centre (ju'un orifice exactement rempli par le stylet : jamaif. 

 on ne trouve d'alinients dans le cœcum sur des animaux frais, ainsi 

 (pi'il ressort des centaines d'observations que j'ai faites à cet égard. 

 Chez les formes à ccecum soudé à l'intestin, la disposition est la 

 même dans ses traits généraux, mais le cœcum n'étant séparé de 

 l'intestin par deux bourrelets, fortement accolés, il est vrai, il arrive 

 parfois, surtout lorsqu'on examine des anim;iux ayant souffert e^ 

 dont les muscles sont relâchés, ([uo quelques fragments alimentaires 

 passent dans le cœcum, entre la tige et la couche épithéliale : mais 

 c'est une exception, une anomalie. 



Normalement, le bol alimentaire suit tout simplement l'intestin, et 

 n'a aucun contact, par conséquent, ni avec la tige, ni avec les cellules 



