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liicuspide csl limilrc à resloni.ic, et jamais je n'ai rciK^ontré la 

 moindre memhiane adventice autour des fèces. Par contre, j'ai remarfjué 

 (jue les excréments des Bivalves sont très cohérents ; ils sont agglutinés, 

 l»our ainsi dire, par une matière mucoïde qui les lubréfie et leur permet 

 de franchir, sans les froisser, les difïérentes circonvolutions du tube 

 digestif : il est facile de s'assurer du fait par une dissection soignée, 

 et c'est une observation que j'ai répétée à maintes reprises. Si l'on 

 se rappelle le fait que j'ai signalé plus haut, à savoir la difllueuce 

 constante et très nette du stylet cristallin dans les sucs digestifs, 

 un rapprochement s'impose de suite : la substance propre de la tige 

 ainsi liifuéfiée s'amalgane avec les résidus du bol alimentaire, en 

 forme une sorte de pâte visqueuse, onctueuse, au sein de laquelle 

 les corps étrangers englobés traversent l'intestin sans le blesser. 

 C'est donc également un rôle de protection que joue le stylet cris- 

 tallin, (juoique d'une façon indirecte. 



Cette manière de voir est la seule compatible avec ce que nous 

 savons dudit organe ; le stylet est, en effet, un organe de nature albumi- 

 moïde, se résolvant en une gelée visqueuse, voisin de la mucine — 

 c'est-à-dire d'une substance lubrifiante par excellence — qui, d'après 

 sa constitution chimique, ne parait point à même de prendre une 

 part active à l'acte de la digestion. L'extrémité de la tige qui pend 

 librement dans l'intestin se dissout sans cesse dans les sucs biliaires, 

 c'est là un fait d'observation courante : or, des recherches de 

 Frédéricq, de Bourquelot, de Krukenberg, Yung, etc.. il résulte que 

 le foie des Mollusques déverse dans l'estomac un liquide qui, chez 

 l'Escargot par exemple, « peptonise les albuminoïdes, saccharifie les 

 féculents et saponifie les graisses (Yung). » Ceci est en complet 

 accord avec les observations du Professeur Lainibling, qui a vu les 

 stylets en nature se dissoudre rapidement dans de la peptone addi- 

 tionnée d'acide chlorhydrique à 3 p. 1000. 



En résumé, voici comment se passent les choses : le stylet cris- 

 tallin est sécrété par l'épithélium cœcal, d'une manière continue (1); 



(I) La disposition slralifiéi' de la siibslance conslilutive du stylet semblerait peut-être 

 indiquer que la sécrélioa en est périodique; il n'y a là cependant aucune certitude, car, 

 dans les kystes à échinoccoques , par exemple, la membrane cutieulaire présente les 

 mêmes particularités et je ne pense pas qu'on en puisse pourtant dire (pi'elle est 

 sécrélée d'une façon périoditjue, par poussées successives. J'inclinerais plutôt à croire 

 qu'41 en est de même i>our le stylet cristallin des Laniellibrancbes. 



