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runiformité des fleurs et des fruits, dont les dimensions varient 

 même fort peu d'une espèce à l'autre. 



L'essai de monographie, publié en 1903 par le Prof' Gilg, de 

 Berlin, s'il a jeté un peu de lumière dans la définition des espèces, 

 ne permet pas encore de se faire une bonne idée des groupements 

 qu'il comporte. Certes, comme on l'a dit, il existe dans ce genre, 

 parmi les plantes rapportées en synonymie par certains auteurs, 

 des espèces de premier ordre; mais il existe aussi des formes se 

 rattachant aux espèces, dites de premier ordre, par des intermé- 

 diaires nombreux qu'il est impossible de ranger, avec précision, 

 sous un vocable spécifique en se basant sur les caractères diffé- 

 rentiels actuellement proposés. 



Les deux groupes à! Ouratca : Calophyllac Encii.er et Reticu- 

 latae Engler seront, sans conteste, à conserver; ils sont basés sur 

 des caractères visibles et nets; nous n'avons pas, jusqu'à ce jour, 

 observé de iorme, à ce propos, difficile à classer. 



Mais dans ces deux groupes ou sous-genres si tranchés, que l'on 

 pourrait sans difficulté élever au rang de genre, les clefs analy- 

 tiques proposées par le D' Gii.g ne nous permettent pas, dans bien 

 des cas, d'arriver avec certitude à un nom spécifique, ou quand 

 elles semblent conduire à une dénomination, on est frappé, en 

 comparant la plante à l'étude avec des échantillons authentiqués 

 par le monographe, des différences, et souvent malheureusement 

 des divergences, entre certains échantillons authentiques et la 

 description princeps de l'espèce. 



Nous aurons plus d'une fois, dans le cours de cet exposé, l'occa- 

 sion de relever de telles divergences; nous noterons aussi, en 

 passant, qu'il semble exister dans ce genre des groupes de formes 

 parallèles. Mais ce parallélisme est-il fondé; le caractère qui sert 

 parfois à l'établir est-il de valeur différentielle et constant? 



La présence de stipules plus ou moins longtemps persistantes ou 

 de stipules rapidement caduques est souvent présentée comme 

 caractère différentiel et nous avions même cru pouvoir nous baser 

 sur lui pour faire un projet de clef analytique ; malheureusement 

 nous avons observé la présence ou l'absence de stipules dans des 

 plantes, que nous sommes amené, par tous les autres caractères, 

 à rapporter à une seule et même espèce. La plus ou moins longue 



