CONTRIBUTION A L'ÉTUDE DU NERF AUDITIF 214 
avait fait jouer un rôle capital dans la perception auditive, ne 
doivent pas remplir un rôle tel, car, dans la série animale, chez 
des animaux dont l'organe de l'audition doit être excessivement 
perfectionné si, ce qui est vrai du reste, la faculté de phonation 
est en rapport avec l'audition, chez les Oiseaux, les arcades de 
Corti sont absentes. Il en est de même des Amphibiens dont 
quelques-uns paraissent posséder un organe auditif assez per- 
fectionné. 
Ces mêmes organes, et les cellules de Claudius semblent se 
rapporter à un rôle plutôt physique que physiologique, et voici 
pourquoi : 
Nous savons que l'organe de Corti peut être considéré comme 
un instrument à cordes de longueur et de tension variables, 
cordes représentées par les stries de la portion striée de la lame 
basilaire (fig. À, c). Ces cordes sont accordées pour un son déter- 
miné, et comme les sons perceptibles occupent une échelle de 
6 octaves au moins dans l'audition normale, il faut que ce nombre 
de cordes soit considérable, ce qui est vrai, du reste ; et, de plus, 
comme l'oreille n’occupe qu'une partie restreinte du crâne, la 
forme en limaçon est la plus propre à la disposition de cet appa- 
reil. C'est une nécessité de disposition que nous constatons en 
passant. Si donc ces cordes sont accordées pour un sou déter- 
miné, il faut que les vibrations correspondant à ce son aillent se 
produire en des points constants de la rampe tympanique, en des 
points constants du ligament spiral pour que la même corde cor- 
respondant à ce son soit toujours impressionnée ; il faut que les 
cellules de Corti dont les cils sont destinés à percevoir ces mou- 
vements ondulatoires, aient une direction constante. Cette direc- 
tion leur est donnée : en dehors, par les cellules externes de 
Claudius qui sont elles-mêmes maintenues par le prolongement 
de la lame réticulée (fig. À, o) ; en dedans, par le pilier externe 
de Corti, qui est lui-même maintenu par le pilier interne et par 
les cellules internes de Claudius. Notons en même temps que les 
piliers forment, par leur plateau supérieur, une surface qui sou- 
tient la membrane de Corti, et qui ne lui permet de se mouvoir 
que dans sa partie externe. Les cellules basilaires et la lame 
basilaire maintiennent, en bas, l'organe de Corti. 
Ces considérations étant données, laissons-ies de côté pour un 
instant, et revenons à nos origines nerveuses du nerf auditif dans 
le limaçon. 
Les fibrilles nerveuses naissent donc des prolongements infé- 
