DUMONTIA OPHELIARUM 313 
Il arrive, quelquefois même que dans les préparations, ces 
couches, soit isolées, mais ordinairement réunies au nombre de 
deux ou trois, se séparent des couches voisines et laissent entre 
elles un intervalle appréciable. Ce fait semble montrer qu’elles 
conslituent de véritables membranes. L'étude microscopique 
approfondie conduit à un résultat analogue. Aïnsi les couches 
transversales sont bien nettes et se montrent avec l'aspect de mem- 
branes solides et résistantes, plus ou moins ondulées, séparées les 
unes des autres par d’étroites fentes paraissant remplies de 
liquide, et reliées entre elles par des trabécules de substance 
analogue (fig. 39). Les diverses couches délimitent donc des va- 
cuoles irrégulières qui les séparent entre elles et probablement 
remplies de liquide. Cet aspect, aux très forts grossissements, est 
nettement distinct de celui des couches des grains d'amidon. 
Celles-ci sont l'indice de différences dans la richesse en eau; ici, 
au contraire, existent de véritables couches. 
Dans le courant du développement, le nombre des couches est 
fort variable ; les nouvelles couches se forment par dédouble- 
ment de celles qui existent d’abord, au fur et à mesure que le 
nombre augmente. Aux bouts, où chaque couche longitudinale 
aboutit à plusieurs couches transversales, cette couche primitive 
se dédouble progressivement en un certain nombre de couches 
secondaires qui coiffent l'extrémité et ce procédé est le grand 
facteur de l'allongement de l'axe. Une couche qui se prépare à se 
dédoubler devient plus épaisse, puis il apparaît à son milieu une 
ligne plus claire qui finit par se transformer en la série de va- 
cuoles irrégulières qui séparent ordinairement les diverses cou- 
ches entre elles. 
En résumé, il existe des couches longitudinales, d'autant plus 
colorées qu'elles sont situées plus à l’intérieur, les externes 
étant à peu près incolores et les internes d’un brun noir ; la colo- 
ration est graduelle de manière que les diverses couches passent 
insensiblement de l’une à l’autre; cependant on peut distinguer 
.trois zones principales, l’une externe, claire, l'autre moyenne, 
brune, et la troisième interne, noire. Ces couches, à leurs deux 
extrémités se dédoublent en un certain nombre de couches secon- 
daires transversales qui unissent celles qui sont longitudinales, 
et qui ne sont plus intimement juxtaposées comme celles-ci, 
mais séparées les unes des autres par une série de vacuoles le 
plus ordinairement rectangulaires. 
Le centre de l'axe est plus clair; il semble qu'il y existe une 
