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cavité interne, centrale, allongée, probablement remplie de 
liquide. La longueur de cet espace plus clair est d'environ un 
quart de celle de la totalité du bâtonnet. Elle détermine la lon- 
sueur des couches les plus internes, qui sont les plus courtes. 
Quant à la nature chimique de l'axe, l'aspect rappelle celui de 
la chitine, et il est, en effet, probable que ce n’est là qu’une sub- 
stance de nature chitinoïde, analogue à celle de la capsule cen- 
trale des Radiolaires et de la coque d’un grand nombre de Rhizo- 
podes. Cependant il doit plus se rapprocher de la substance 
protoplasmique, car le vert de méthyle lui communique une colo- 
ration intense. 
Claparède en fait un produit d’excrétion. J'ai pensé à vérifier si 
cette baguette ne présentait pas les réactions de la murexide ou 
de la guanine. Elle est insoluble dans la potasse caustique, dans 
l'eau chaude, dans une dissolution de nitrate de plomb. La mu- 
rexide et la guanine sont insolubles dans l’eau, l'alcool et l’éther 
(la murexide est soluble dans l’eau chaude) ; mais elles se dissol- 
vent dans les acides et dans la potasse. L’axe du Dumontia ne peut 
donc pas être confondu avec ces substances. Sa substance ne 
possède jamais aucune des colorations que certains réactifs font 
acquérir àces matières d’excrétion. 
La chitine est une substance azotée qui offre les plus grandes 
résistances à l’action des réactifs, et ce caractère lui est commun 
avec la substance de cet axe. Celui-ci résiste à l’action des acides 
étendus et à celle des alcalis, même chauds. Il peut être dissous, 
mais toujours les dissolvants l’altèrent. La chitine est dissoute 
par les acides minéraux concentrés, tels que l’acide sulfurique, 
l'acide chlorhydrique et l'acide azotique. La même action est 
exercée sur lui, avec cette différence qu'elle est plus lente, et 
que l’action de l'acide azotique est difficilement appréciable. 
La valeur morphologique de cet axe paraît bien obscure, et il 
semble difficile de trouver dans le règne animal un exemple d'une 
pareille disposition. 
Son aspect général rappelle celui de la capsule centrale noire , 
de certains Radiolaires. 
La capsule centrale des Radiolaires est morphologiquement 
très comparable à la coque des Rhizopodes. Chez ceux-ci, l'en- 
veloppe, même si elleest calcaire, est primilivement chitineuse. 
La forme fondamentale de la capsule centrale est sphérique, et 
son allongement est un phénomène postérieur. Chez les jeunes 
êtres, elle est ronde. Mais elle s'accroît, par les progrès du déve- 
