DUMONTIA OPHELIARUM Ji 
être était morphologiquement équivalent à la capsule centrale, 
nous aurions ici un cas de transformation d’une enveloppe qui 
va en se rapetissant pour ne plus former qu’un simple bâtonnet, 
mais dont les parois sont épaissies, surtout aux pôles et à struc- 
ture spéciale. Il arrive d’ailleurs même déjà chez les Rhizopodes 
que, lorsque la coque devient épaisse, peu pliable, le corps s'en 
retire plus ou moins. Seulement les coques des Rhizopodes sont 
ordinairement homogènes, transparentes, sans structure, généra- 
lement incolores, mais quelquefois jaunâtres ou brunes. Elles 
peuvent présenter une structure alvéolaire (Arcella). Les jeunes 
coques des Rhizopodes sont toujours incolores ; l’axe du Dumontia 
est coloré dès le plus jeune âge. Mais l'assimilation entre ces 
divers organes protecteurs est loin d’être évidente, et, pour le mo- 
ment, le mieux semble être d'indiquer simplement la question 
et de réserver tout jugement définitif. Une autre différence existe 
entre l’axe du Dumontia et la capsule centrale des Radiolaires et 
la coque des Rhizopodes. Chez ces deux groupes d'êtres, ces or- 
ganes protecteurs n'existent pas chez l'embryon; ils se dévelop- 
pent ultérieurement ou même peuvent ne jamais se produire. A 
tous les moments du développement, l’axe est présent chez le 
Dumontia, soit à l’état de sphère seulement, soit à l’état de ba- 
guette ; à aucun moment de l'existence, la cavité interne de cet 
organe ne semble communiquer par une ouverture quelconque 
avec le protoplasma qui l'entoure; dès le début, elle est absolu- 
ment interne. Ces faits semblent devoir exclure toute interpréta- 
tion tendant à faire de cet organisme une forme ancestrale de 
Radiolaire : il ne pourrait, tout au plus, qu’en être dérivé. 
Le squelette périphérique, si remarquablement développé chez 
la plupart des Radiolaires manque ici complètement, et comme 
les Rhizopodes, le Dumontia ne possède que son squelette chiti- 
neux. Les formes ancestrales des Radiolaires paraissent avoir été 
dépourvues de ce squelette, actuellement encore un grand 
nombre d'espèces ne le possèdent pas. Il peut être de nature or- 
ganique; mais le plus souvent, il est siliceux. C'est là un carac- 
tère de nouvelle acquisition. 
CORPS PROTOPLASMIQUE. 
Le corps protoplasmique a la forme d’une lamelle aplatie de 
haut en bas et divisée en deux lobes inégaux par l'axe qui le tra- 
