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Nun aber kann kein Zweifel seyn, dafs ein Volk ganz vorzüg- 
lich auf den Ruhm der Bildung Anspruch machen dürfe, wenn es jedes 
freye und uneigennützige Streben nach dem 'Vortreflichen, weil es 
vortreflich, nach dem Schönen, weil es schön ist, nicht nur achtet, 
sondern es vorzugsweise, im Gegensatz eigennütziger Betriebsamkeit, 
für menschlich und edel hält, 
Bey keinem Volle der alten und neuen Welt ist diese Gesin- 
nung herrschender gewesen, bey keinem tritt sie in alten Einrichtungen, 
Festen, Gesetzen und Thaten so lebendig hervor, als bey dem Helie- 
nischen. Denn nicht blos prunkende Meinung war sie, sondern ein 
tief gewurzelter Glaube, welcher die ganze Hellenische Bildung durch- 
dringt, und ihr eben das charakteristische Siegel eines höhern Adels 
aufdrückt, Denn was verdient diesen Nahmen mehr, als der Zustand 
eines Gemüths, das von Liebe zu dem Schönen und Edeln durchdrun- 
gen, jeden andern Gegenftand menschlicher Neigungen, nur als noth- 
wendiges Bedürfnils bestehen ‚läfst; hoch aber nichts achtet, als was 
grols ist, und für grofs nichts hält, als was über das Irdische erhebt? 
. Ein Zustand des Gemüths, in welchem die Selbstsucht in der Begeiste- 
rung untergeht, und die Idee über jeden Andrang der Wirklichkeit 
obsiegt ? Und kann man an dem Daseyn dieses Geistes unter den Hel- 
lenen zweifeln, bey denen nicht nur die Beyspiele des Grofsen und 
Schönen, herrlicher Selbstopfer und rühmlicher Eintsagungen i in dich- 
ten Reihen gedrängt auftreten, sondern ganze Staaten, wie der Spar- 
tanische, auf den Glauben an die Macht der Idee gebaut, und die 
Freyheit durch das eherne Joch drückender Gesetze noch wohlfeil er- 
kauft schien? 
‚ Dreist und ohne Bedenken darf man sich auf die Stimme der 
Geschichte berufen, und auf das Gefühl eines jeden, der die Thaten 
und Werke der Griechen nicht im Einzelnen, sondern im Ganzen und 
nach ihrem Geiste aufgefafst hat, dafs aus ihnen ein Anhauch schöner 
Sittlichkeit wehe, wie bey keinem andern Volke, und dafs. der magi- 
sche Glanz, der es seit so vielen Jahrhunderten umzicht, und sich 
durch 
