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in den mannichfaltigstert Beyspielen Furcht der. Götter, Scheu vor 
dem Uebermuth und thörichtem Selbstvertrauen gelehrt; und der Sturz 
und die Noth der Mächtigen und der Könige, war nicht etwa — wie 
manche in ihrer Gemeinheit wähnten — als ein Vergnügen für den 
demokratischen Pöbel gemeynt, sondern als ein Aufruf an die Starken 
und Stolzen zu weiser Mäfsigung, und als eine Aufforderung, durch 
Erkennung der engen Schranken menschlicher Willkühr, die unend- 
liche Kraft sittlicher Freyheit zu ehren, 
Die höchste Vollendung’ hat das griechische Trauerspiel in den 
Werken des Sophokles erhalten. So wie in den Tragödien des Aefchy- 
los durch ein unverhältnifsmälsiges Streben nach dem Gigantischen, 
. so wird beym Euripides das Gleichgewicht durch sein Streben nach 
mancherley Effect gestört. Bey ihm vermissen wir zuerst das schöne 
Selbstvergessen jener alten Dichter, die in die Beschauung ihrer poe- 
tischen Welt versunken, den Ansprüchen des, eignen Ich keine Stimme 
verstatten; und die Einmischung eigner Gefühle und Ansichten stört 
bey ihm jezuweilen die stille Gröfse und den ursprünglichen Adel der 
tragischen Bühne. Ob er schon bey jeder Gelegenheit, oft auch zur 
ungelegenen Zeit, Lehren ausstreut und überall von nützlicher Weis- 
heit überfliefst, so steht doch seine Poesie an ächter poetischer Weis- 
heit und an sittlicher Vollkommenheit der sophokleischen nach. Die 
Ueppigkeit des allzugehäuften Stofls, die Heftigkeit, mit welcher sich 
die Leidenschaften ergielsen, der Mangel an Mälsigung in Erregung 
schmelzender Gefühle, dieses und anderes ist nicht nur in ästhetischer 
Rücksicht tadelnswerth, sondern auch in sittlicher. Die Poesie wird 
unsittlich, sobald sie gemein wird. Es ist merkwürdig, dals die Ko- 
mödie es war, welche dieses Gebrechen der Euripideischen Manier 
aufdeckte, und ihren verderblichen Einfluls auf die Sitten rügte; und 
dals unter allen komischen Dichtern gerade der diesen Fehler am un- 
r erbitt- 
strafbare Weise verwirrt, steht beydes in der alten Tragödie in der gröfsten 
Klarheit, und wo etwa der Umrils schwankt und nebelt, kommt der reinigende 
Spiegel des Chores dem beschauenden Gemüthe zu Hülfe. 
