lieber eine fossile Säugethier-Faima von Pimin bei Eiobamba 



in Ecuador. 



i. 



Die geologischeu Yeiiiältnisse 

 der Fiiudstelleü fossiler Säuoetbier-KDOcheu in Ecuador. 



Von 

 "W. EEISS iu Berlin. 



Die Reste grosser, einer jüngst vergangenen Epoche ang^höriger Säugethiere finden sich zerstreut über den 

 ganzen südamericanischen Continent, in den niedern Küstengegenden wie auf den Hoclithälern der Anden, unter 

 dem Aequator wie unter dem Wendekreise. Schon vor Ankunft der Spanier hatten diese Vorkommnisse die 

 Aufmerksamkeit der Indianer erregt und Veranlassung gegeben zu Mythen und Sagenbildung: einem von 

 den Göttern vernichtetem Riesengeschlecht wurden diese Knochen zugeschrieben. Auch die europäischen 

 Eroberer schlössen sich dieser Auffassung an, wie der öfter sich wiederholende Ortsname „Gigante" be- 

 weist. Ein lebhaftes wissenschaftliches Interesse gewannen die im Lande selbst längst bekannten Thatsachen 

 durch die Reise Alexander's von Humboldt und die Untersuchungen Cuvier's. Seitdem ist eine reiche Fauna, 

 zumal aus der Pampasformation und den brasilianischen Höhlen, bekannt geworden. Auch die Funde in den 

 Hochländern der Anden haben sich gemehrt. Doch aber ist unsere Kenntniss in Bezug auf die letzteren Fund- 

 stellen noch eine sehr lückenhafte: meist sind es nur vereinzelte Knochenstücke, auf flüchtiger Reise erworben, 

 welche den Fachgelehrten zur Bestimmung vorlagen; selten nur konnten systematisch gesammelte Reihen einer 

 Untersuchung unterzogen werden. Die wichtige Frage nach der Gleichheit und Gleichzeitigkeit der so ähn- 

 lichen Faunen in den' heissen Küsteugegenden und den zwischen 2000 und 3000 m über dem Meere gelegenen 

 Anden-Thälern harrt noch immer der Entscheidung. Noch bleibt es festzustellen, ob diese ausgestorbenen Thier- 

 arten auf dem Hochgebirge lebten, oder ob wir es nur mit einzelnen, verirrten Exemplaren zu thun haben; 

 ja, der Gedanke könnte nahe liegend erscheinen, dass' erst nach Ablagerung der knocheu-führenden Schichten 

 die Hebung der Anden stattgefunden habe. Mit der Lösung dieses Problems stehen in innigem Zusammen- 

 hange alle jene wichtigen Fragen, welche auf Aenderuugen der klimatischen Verhältnisse, auf Schwankungen der 

 Erdfeste, auf Bildung der Kettengebirge, der sie trennenden Einsenkungen und sie durchschneidenden Quer- 

 thäler Bezug haben. 



Bei Betrachtung aller l)is jetzt bekannten Thatsachen scheint es unzweifelhaft, dass bei einigermassen 

 sorgfältigen Nachforschungen in Colombia sowohl, wie iu Ecuador, in Peru, Bolivia und wohl auch in Chile 

 kuochen-führende Ablagerungen in grösserer Ausdehnung sich finden dürften; und wenn einmal dieser Gegenstand 



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