CONTRIBUTION A l'ÉTUDE DES FLAGELLÉS 7 



braiie générale se détruit, et chaque individu, devenu libre, repro- 

 duit vine nouvelle colonie par le même procédé, mais sans jamais 

 présenter de mouvements. Ce développcment'montre une grande 

 analogie avec celui des Volvox, mais là s'arrête la ressemblance, 

 et l'organisation des Volvox est fondamentalement dissemblable 

 de celle de ces Algues, car ils présentent à peu près tous les 

 caractères de l'animalité qui ont été mentionnés plus haut. II 

 serait d'ailleurs impossible de les assimiler à des Algues unicellu- 

 laires, comme le ferait admettre cette analogie de développement 

 et comme on le fait toujours, puisque le caractère distinctif de 

 celles-ci est, qu'elles soient isolées ou unies en familles, que 

 chaque individu cellulaire se reproduit, tandis que, chez les Al- 

 gues pluricellulaires, il y a des cellules végétatives et des cellules 

 reproductrices ; de même, chez les Volvox, il n'y a que certains 

 individus reproducteurs. On ne peut donc invoquer en faveur de 

 la nature végétale des Volvox que leur développement, mais dans 

 le règne organique on rencontre à chaque pas des êtres totalement 

 dissemblables, qui présentent néanmoins un développement ana- 

 logue , tandis que certains organismes très voisins montrent sou- 

 vent un développement très différent : d'où il semble résulter que 

 des analogies dans la marche générale de ce phénomène ne peu- 

 vent pas être invoquées comme un critérium irrévocable pour 

 décider de la place qui est due à un être. Mais si les Volvox sont 

 des animaux, il est impossible de placer dans le règne végétal 

 les Eudorines, les Goniums et les Pandorines, qui présentent 

 avec eux des analogies si intimes et si incontestables. 



C'est grâce à des observations de la plus grande délicatesse que 

 l'on est parvenu à connaître l'organisation des Flagellés, de 

 même que celle des Infusoires ciliés, et qu'on a pu assigner à 

 ces êtres leur vraie place dans les classifications. A cause de l'im- 

 perfection des microscopes, les premières observations relatives 

 à ces êtres ont dû. être elles-mêmes bien imparfaites et les pre- 

 miers essais systématiques ont dû être fort défectueux. 



Tel est le cas de la classification de Otto-Frédérick Mûller : cet 

 auteur, profitant des travaux de Leeuwenhœk et de quelques 

 autres, chercha le premier, en 1786, a édifier un arrangement 

 systématique des Infusoires : il créa un groupe hétérogène, où, à 

 côté des vrais Infusoires, se trouvaient des êtres excessivement 

 divers, tels que des Systolides, des Cercaires, des Diatomées, etc. 

 Je reproduis tout entière cette curieuse classification : 



