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second mode de nutrition qu'ils possèdent, celui qui s'exerce 

 par l'ingestion d'aliments. Chez les végétaux exposés à la lu- 

 mière, les corpuscules clilorophylliens contiennent toujours un 

 ou plusieurs grains d'amidon ; si ensuite on les place à l'obs- 

 curité, ces granules disparaissent au bout d'un temps très court, 

 mais il s'en reforme d'autres dès qu'on les remet à la lumière ; 

 la fabrication de l'amidon est donc chez eux absolument dé- 

 pendante des -conditions de lumière, au moins pour ce qui est 

 des granulations de cette substance qui se forment dans les 

 corpuscules chlorophylliens. Chez les Cryptomonas, au contraire, 

 lorsqu'ils trouvent facilement à leur portée des substances nutri- 

 tives abondantes, cette production d'amidon devient si considé- 

 rable que, par l'épaississement continuel des grains, ces orga- 

 nismes finissent par devenir opaques, tandis que, si la nourri- 

 ture devient rare aussi, la production d'amidon diminue progres- 

 sivement et d'une manière concomitante, jusqu'à devenir nulle, 

 aussi favorables que puissent être les conditions de lumière et aussi 

 intense que puisse être leur coloration verte. Il est vrai toutefois 

 que, pendant les heures obscures de la nuit, la quantité d'amidon 

 diminue graduellement, et cette substance finit par disparaître 

 entièrement, mais ce fait trouve une explication peut-être suffi- 

 sante dans cette observation que, à l'obscurité la préhension des 

 aliments ne s'exerçant très vraisemblablement pas plus que la 

 fonction chlorophyllienne, ces êtres consommeraient alors pour 

 l'entretien de leurs fonctions vitales, l'amidon qu'ils ont formé 

 pendant le jour. Dans une lumière diffuse vive, concordant avec 

 de bonnes conditions d'alimentation, la quantité de cette subs- 

 tance qui s'amasse dans les téguments devient fort considérable. 

 Pour fournir à ces organismes des matières nutritives abon- 

 dantes et augmenter ainsi la quantité d'amidon qu'ils formaient, 

 je me bornais à « écumer », en quelque sorte, la pièce d'eau d'où 

 je les avais tirés, et je mettais dans celle de mes cultures qui de- 

 vait servir à l'expérience le résidu ainsi obtenu et formé en partie 

 de matières organiques plus ou moins décomposées, mais 

 principalement par un mélange de nombreuses plantules et 

 d'Infusoires d'une petitesse extrême. Dans ces conditions, les 

 particules alimentaires formaient une masse considérale relative- 

 ment au faible volume d'eau dans lequel vivaient mes animaux, 

 et il leur était nécessairement bien plus facile de se nourrir. Au 

 contraire, pour rendre leur alimentation insuffisante, je me* con- 

 tentais de verser dans la culture une certaine quantité d'eau de 



