CONTRIBUTION A L'ÉTUDE DES FLAGELLÉS 61 



mité supérieure (l). On n'observe pas chez eux ces contractions 

 si énergiques que l'on rencontre chez les autres Astasies, qui 

 se traduisent par des changements de forme continuels et par 

 des mouvements en quelque sorte péristaltiques parcourant le 

 corps d'un bout à l'autre et alternativement d'avant en arrière ou 

 d'arrière en avant. On peut même presque comparer les varia- 

 tions de forme qu'ils présentent à celles que l'on observe chez 

 certains Paramœciens qui se déforment lorsqu'ils rencontrent un 

 obstacle, mais qui reprennent leur configuration primitive dès 

 qu'ils se trouvent dans un milieu où ils sont à l'aise ; cependant 

 leurs changements de forme sont plus considérables et surtout 

 plus spontanés, et l'on peut voir parfaitement que très fréquem- 

 ment ils ne sont pas dûs au voisinage d'un corps étranger, mais 

 bien à la contraction des couches protoplasmiques contractiles 

 qui se trouvent dans leurs téguments. Ces modifications de leurs 

 contours paraissent se produire principalement sous l'influence 

 d'excitations provenant d'agents extérieurs, telles, par exemple, 

 qu'une lumière vive, et elles concordent alors ordinairement avec 

 une accélération dans la vitesse du mouvement de translation ; 

 elles consistent en constrictions et relâchements alternatifs du 

 corps et ressemblent ainsi beaucoup à des mouvements de repta- 

 tion, mais qui seraient assez lents. 



Ces êtres, qui peuvent atteindre onze millièmes de millimètre 

 de longueur, possèdent, comme toutes les Astasies, deux fla- 

 gellums (2) de dimensions différentes, l'un très grand et attei- 

 gnant d'ordinaire une longueur plus considérable que celle du 

 corps, l'autre beaucoup plus court ; le premier constitue un 

 organe locomoteur puissant, mais le second sert probablement 

 à la préhension des aliments. Comme chez VHeteromitus olivaceiis, 

 on peut distinguer une striation transversale très délicate et très 

 difficile à voir sur le plus long de ces flagellums ; le plus petit 

 possède des dimensions trop faibles pour que l'on puisse y 

 constater cette structure musculaire (3). 



Ces flagellums ne sont pas insérés sur une extrémité supérieure 

 pointue, ainsi que cela arrive chez les autres Astasies, d'après les 

 descriptions qu'en ont donné les divers observateurs ; mais ils 

 surgissent d'une petite cavité terminale supérieure, au fond de 



(1) Planche II, fig. 8 et 9. 



(2) Ibid., fig. 8. 



(3) Ibid., fig. 8, gfctpf. 



