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conscrivant elle-même une cavité remplie de suc cellulaire. C'est 

 de cette manière spéciale de comprendre ces éléments anato- 

 miques que dérive le mot de cellule. 



La théorie cellulaire a été beaucoup étendue ultérieurement, 

 et l'on a admis que tout corpuscule de substance vivante, qu'il 

 soit dépourvu de noyau, d'enveloppe et de cavité cellulaire, ou 

 qu'il soit plus complexe, qu'il fasse partie intégrante du corps 

 d'un animal ou d'un végétal, constitue une cellule; en l'appli- 

 quant à la substance constitutive des animaux, on a pensé que 

 les cellules animales possédaient une enveloppe azotée, au lieu 

 d'une membrane cellulosique, le plus fréquemment souple. 

 D'après cette manière de voir, les cellules seraient des sortes 

 d'individus élémentaires qui constitueraient en s'unissant le corps 

 de tous les êtres, et formeraient les divers organes de ceux-ci par 

 leurs différenciations variées et adaptées à des destinations 

 diverses. Les dissemblances souvent si profondes qui se remar- 

 quent dans les tissus des organismes seraient produites par ces 

 évolutions dans des directions diverses ; elles ne seraient que des 

 différences consécutives et non essentielles, car, en réalité, on 

 trouverait toujours et partout le même organite constitutif, malgré 

 ses variations sans nombre, et cette individualité, base de tout 

 être vivant, serait la cellule. Les diverses cellules entrant dans la 

 composition du corps des êtres vivants, quelles que soient Iqs 

 variations de volume et de structure qu'elles puissent présenter, 

 auraient toutes une valeur morphologique identique. Quand dans 

 un animal ou un végétal on ne peut pas distinguer les éléments 

 constitutifs de plusieurs cellules, on admet qu'il est unicellulaire, 

 et, d'après la théorie, son corps tout entier équivaudrait morpho- 

 logiquement à une cellule quelconque entrant dans la constitu- 

 tion du corps d'un être plus complexe. 



En résumé, la cellule constituerait la base de tout corps vivant, 

 ses diverses différenciations donneraient naissance aux tissus 

 qui s'y rencontrent et qui remplissent fréquemment des rôles si 

 divers, et il n'existerait aucune masse vivante qui ne soit une 

 cellule ou un composé de cellules. 



Chez les Infusoires, on ne rencontre aucune trace de division 

 de la substance constitutive de leur corps en cellules, aussi est-il 

 admis le plus généralement que ces organismes sont unicellu- 

 laires, et les rares innovateurs qui ont osé soulever des doutes à 

 cet égard n'ont rien trouvé de mieux à opposer à cette théorie 

 que d'en faire des êtres pluricellulaires, affirmation hasardée qui 



