SO J. KUNSTLER 



Gonstilulion qu'un grand nombre de cellules à noyaux multiples, 

 et elle ne peut être distinguée de celles-ci que par son développe- 

 ment. Cependant, si les cellules constituent réellement des orga- 

 nites, c'est là une individualité d'un ordre supérieur formée par 

 la fusion d'un certain nombre de cellules uniques, dont le nombre 

 peut être ordinairement compté par celui des noyaux qui s'y 

 trouvent. Mais alors il serait diiïicile de ne pas accorder aussi la 

 pluricellularité à certaines cellules qui, possédant primitivement 

 un noyau unique, se sont agrandies énormément, ont acquis une 

 foule de noyaux, et que l'on considère cependant comme des 

 cellules uniques; ainsi M. Guignard (1) vient de découvrir dans 

 les énormes cellules qui forment le suspenseur des Viciées (Légu- 

 mineuses-Papilionacées) un grand nombre de noyaux, dépassant 

 fréquemment le nombre de cinquante. Il me semble bien diffi- 

 cile d'admettre que, malgré le défaut de cloisonnement, l'on ait 

 affaire là à des organites unicellulaires, et il me paraît même 

 plus rationnel de penser que ces formations sont pluricellulaires, 

 et qu'il entrerait dans leur composition autant de cellules qu'il s'y 

 trouve de noyaux, quoique leur protoplasma fusionné ne per- 

 mette de voir aucune trace de séparation, de façon qu'elles 

 constitueraient aussi des individualités d'un ordre supérieur. 

 Cette explication ne donnerait, il est vrai, que des cellules théo- 

 riques, dont l'existence ne serait pas aisée à vérifier partout, et 

 cela pourrait d'ailleurs passer avec raison pour une explication 

 superflue ne reposant que sur des vues de l'esprit ; d'un autre côté, 

 elle serait basée sur la croyance que toute massé de substance 

 vivante constitue une cellule ou est formée par la réunion de 

 cellules, ce qui est loin d'être incontestablement prouvé. 



11 me paraît donc que la dénomination de cellules ne s'applique 

 pas à des groupements bien précis et qu'il est difficile de dire où 

 celles-ci commencent et où elles finissent. 



D'après ce que j"ai dit plus haut, il semblerait que j'admets, 

 jusqu'à un certain point, que c'est le noyau qui constituerait le 

 critérium de la distinction des cellules; je ne voudrais pas, dans 

 la détermination de ces éléments anatomiques, attribuer un rôle 

 aussi considérable à ce corpuscule. Le noyau est un organe 

 spécial, présidant à la reproduction de la petite masse protoplas- 

 mique dans laquelle il se trouve enfoui (dont le volume peut 

 présenter les variations les plus diverses), et quoique so^n exis- 



(1) Guignard. loc. cit. 



