CONTRIBUTION A l'ÉTUDE DES FLAGELLÉS 81 



tcnce ne soit pas absolument générale, on le rencontre dans l'im- 

 mense majorité des cellules ; cette presque universalité de la 

 présence du noyau dans les cellules ne constitue pas un fait 

 extraordinaire et probant ; les voies suivies par les êtres vivants 

 pour atteindre un but semblable sont analogues, et, dans le cas 

 particulier dont il est question ici, la fonction à remplir est la 

 reproduction des parcelles de substance vivante dans lesquelles 

 il se trouve enfoui, c'est à dire la première et la plus importante 

 des fonctions : on n'a donc aucunement le droit de tirer de cette 

 existence si générale la conclusion que sa seule présence prouve 

 la réalité de la théorie cellulaire; le premier besoin de tout 

 organisme, sous peine de disparaître au bout d'un temps limité, 

 est de se reproduire, aussi le noyau est-il le premier organe 

 qui se différencie dans le corps, et c'est Là, à mon avis, la raison 

 de son existence si universelle. 



Le noyau, qui, aux premiers degrés de l'échelle des êtres, est 

 l'organe reproducteur par excellence et dont le rôle, chez les 

 organismes inférieurs, est tout à fait fondamental, ne possède pas 

 la même importance partout où on le trouve, et fréquemment, 

 surtout dans les cellules adultes des êtres à organisation élevée, 

 il n'a plus qu'une valeur secondaire ; il disparaît même dans 

 beaucoup de cas (hématies). La manière dont cet organe fonc- 

 tionne est variable et son apparence et sa structure sont loin 

 d'être uniformes. 



Dans les cellules végétales, la division du noyau entraîne le 

 plus souvent celle de la cellule (formation d'une cloison), tandis 

 que chez les animaux le noyau se divise beaucoup plus fréquem- 

 ment sans que la petite masse de substance protoplasmique qui 

 le contient se divise aussi : celle-ci reste donc, par ce seul fait, 

 une cellule unique. C'est sous l'influence de la division du noyau 

 que se produit, dans la cellule préexistante, la cloison transver- 

 sale qui divise celle-ci en deux parties, et c'est là la cause pour 

 laquelle on trouve ordinairement un seul noyau dans toute 

 cellule. Dans certaines cellules, le noyau semble être indépen- 

 dant du protoplasma qui l'entoure, tandis que dans d'autres il 

 paraît être intimement lié à celui-ci, au moins dans une zone plus 

 ou moins limitée. 



Dans le cas déjà cité de ces mycéliums de champignons aqua- 

 tiques non cloisonnés, dans lesquels on voit errer une foule de 

 noyaux, ceux-ci ne déterminent pas, au moment de leur division, 

 la formation de cloisons cellulosiques : aussi n'existe-t-il chez 



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