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possèdent des besoins et un fonctionnement plus ou moins ana- 

 logues, prennent une structure à peu près semblable. Toutefois, 

 chez les êtres supérieurs, les cellules d'un même tissu présentent 

 une imiiormité de composition frappante, et le volume de leur 

 protoplasma, sa structiu^e et le nombre des noyaux qui s'y trou- 

 vent sont assez constants pour qu'elles semblent, en effet, consti- 

 tuer des sortes d'individus. 



Les membranes, qui séparent partout les cellules les unes des 

 autres ne constituent la partie la plus importante de ces corpus- 

 cules, dans l'application de la théorie cellulaire, ainsi que je l'ai 

 dit plus haut, que parce qu'elles circonscrivent, dans tous les 

 points d'un même tissu, des parcelles de protoplasma dont la 

 constitution est à peu près identique, et que les cellules pré- 

 sentent, dans des tissus différents, des dimensions généralement 

 très petites, ce qui, malgré les dissemblances qui peuvent être 

 souvent observées, est un caractère commun existant ordinaire- 

 ment avec la présence d'un seul noyau. Mais je ne pense pas 

 que cette analogie de constitution soit due à ce qu'il existe là des 

 sortes de colonies d'organismes élémentaires semblables, unis 

 les uns aux autres ; il me semble au contraire plus rationnel 

 d'admettre que, si dans chaque cellule d'un même tissu on trouve 

 généralement un noyau entouré d'une masse de protoplasma à 

 volume à peu près égal, le noyau se divise, lorsque le corpuscule 

 dans lequel il se trouve a acquis un volume trop considérable 

 pour remplir facilement le rôle qu'il est destiné à remplir, lorsque 

 les conditions extérieures sont favorables, et aussi lorsque sa 

 masse dépasse celle que sa puissance d'évolution comporte ; dans 

 ces conditions, le noyau se fragmente en deux parties égales, et 

 cette division détermine ordinairement la formation d'une cloison 

 transversale qui partage la cellule primitive en deux moitiés con- 

 tenant chacune un des nouveaux noyaux ; c'est là, ce me semble, 

 la cause de la répartition si régulière des noyaux dans les cellules. 



Mais cette constitution régulière est loin d'être constante 

 dans tous les corps vivants ; des masses diverses de pro- 

 toplasma de dimensions égales, peuvent souvent renfermer un ou 

 plusieurs noyaux, ou même aucun; elles peuvent être dépour- 

 vues de toute membrane d'enveloppe ou en posséder une, et 

 celle-ci peut être simple et enveloppei' seulement l'ensemble de 

 leur corps ou bien être cloisonnée d'une manière plus ou moins 

 complexe, de façon que sa substance se trouve fragmentée ; ces 

 variations se produisent selon leurs besoins et le but physiolo- 



