CONTRIBUTION A l'ÉTUDE DES FLAGELLÉS 93 



Ce tentacule est constitué, outre les deux couches contractiles, 

 par une cuticule appliquée sur celles-ci et par une couche 

 de protoplasma finement granuleux , limitant un canal axial 

 rempli de liquide. Cette constitution rappelle d'une manière frap- 

 pante celle des libres musculaires de l'embryon des êtres les plus 

 élevés en organisation, par exemple, l'Homme, qui sont aussi 

 formées par une couche périphérique de tibrilles limitant un 

 espace central canaliibrme rempli par du protoplasma fluide qui 

 contient un certain nombre de noyaux ; les fibrilles périphéri- 

 ques, à cette période du développement, se séparent très facilement 

 les unes des autres , dissociation qui ne se produit plus chez 

 l'adulte. Ces fibres proviennent de la soudure d'un certain nombre 

 de cellules primitives, disposées en série rectiligne, et les noyaux 

 de celles-ci se retrouvent encore chez l'adulte. Le tentacule de la 

 Kûnckelia gyrans possède une structure un peu plus complexe 

 que celle des fibres embryonnaires, grâce à la présence de la 

 cuticule et du liquide central ; mais, d'un autre côté, on n'y trouve 

 pas de noyaux indiquant, comme dans celles-ci, le nombre des 

 cellules primitives, et je n'ai jamais constaté dans leur dévelop- 

 pement l'existence de semblables corpuscules. Néanmoins l'ana- 

 logie de constitution est très grande, et elle fournit un argument 

 plus en faveur de ma manière de voir, d'après laquelle la division 

 en cellules n'existe pas dans la substance du corps des Proto- 

 zoaires, sans que pour cela ils soient unicellulaires, la pluricellu- 

 larité n'étant qu'un perfectionnement acquis par d'autres êtres, 

 transmis par hérédité à ceux qui en ont tiré leur origine et 

 compliqué et amélioré de plus en plus par ceux-ci (1). La Kûncke- 

 lia, qui manque de membranes internes cloisonnantes et qui n'a 

 qu'un seul noyau, ne peut cependant pas être regardée comme 

 étant unicellulaire; son tentacule, considéré isolément, possède 

 une structure trop complexe pour n'être qu'un simple prolonge- 

 ment cellulaire, et il contient, à lui seul, les éléments de plu- 

 sieurs cellules ; mais , d'un autre côté , rien n'autoriserait à 

 admettre que cet être est pluricellulaire. 



L'étude du tentacule de la Kûnckelia gyrans m'a conduit à 

 rapprocher ses couches sous-cuticulaires des couches analogues 

 des Flagellés; mais, d'un autre côté, un rapprochement du même 



(1) En effet, si les fibres de l'Honiine sont formées par plusieurs cellules soudées 

 entre elles, celles des Insectes ne résultent que de la transformation d'une cellule 

 unirpie. 



