98 J. KUNSTLER 



à, structure spéciale, le protoplasma lui-même ne serait constitué 

 que par la réuuioii de sphérules semblables, plus ou moins inti- 

 mement fusionnées et à constitution analogue. 



Cette hypothèse permet d'expliquer assez facilement les divers 

 mouvements que Ton peut observer dans le protoplasma, si l'on 

 admet que, comme dans les muscles, les parois des sphérules qui 

 composent la matière vivante possèdent la propriété de s'allonger 

 en s'amincissànt, ou, réciproquement, de se raccourcir en deve- 

 nant épaisses. 



Ainsi, par exemple, les Amibes, qui progressent en poussant 

 dans diverses directions des prolongements irréguliers présentent 

 un mouvement caractérisé , outre l'irrégularité et la variabilité 

 des prolongements auxquels il doit son origine, par ce fait que, 

 chaque fois qu'en un point quelconque il se montre un pseudopode, 

 la masse interne fluide du corps s'y précipite tout d'un coup 

 rapidement, tumultueusement , pour ainsi dire. Le revêtement 

 périphérique du corps est formé par une couche membraneuse 

 de substance plus résistante qui se trouve constituée certaine- 

 ment, si la théorie que je cherche à faire prévaloir répond à la 

 réalité des faits, par la réunion de sphérules protoplasmiques 

 intimement unies, à parois assez compactes et disposées proba- 

 blement en plusieurs couches. La substance centrale des Ami- 

 bes, à peu près complètement fluide, serait au contraire formée 

 aussi de sphérules très transparentes, et par conséquent invi- 

 sibles, mais très molles, non soudées entre elles et n'ayant que 

 des rapports de contact, de façon à pouvoir se déplacer très faci- 

 lement les unes par rapport aux autres ; peut-être aussi y a-t-il 

 lieu de faire intervenir encore une sorte de plasma, de sérosité, 

 occupant les interstices que ces corpuscules laissent entre eux. 

 Lorsque la membrane périphérique dense, fonctionnant comme 

 une sphère musculaire, vient à s'élargir en un certain point, à 

 pousser un prolongement dans une certaine direction, et ceci en 

 vertu de la propriété qu'ont ses sphérules constitutives de 

 s'allonger en amincissant leurs parois ou de se raccourcir en 

 les épaississant, il se produit un espace où la matière fluide 

 interne est moins comprimée et où un vide tend à se produire, 

 ce qui occasionne un appel de substance ; l'équilibre momentané 

 qui existait au sein de la masse interne du corps se rompt alors, 

 et l'on voit cette matière, rendue très visible par la présence des 

 granulations qu'elle renferme, se précipiter dans le prolong-ement 

 avec la rapidité qui la caractérise. La même explication doit pou- 



