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y a cinq ans. J"ai d'autant plus besoin de placer mon travail 

 sous les auspices postliumes de mon regretté maître que mes 

 recherches ont porté sur presque tous les points les plus im- 



, portants de la science du cerveau et du crâne et qu'elles ont eu 

 pour objet principal une question complexe et délicate entre 

 toutes : l'interprétation des caractères anatomiques. 



Pour bien fixer et bien faire comprendre mon sujet, il me faut 

 entrer dans' quelques considérations générales sur l'ensemble des 

 études concernant les caractères du crâne et du cerveau, mais 



. spécialement sur la crâniologie. Gela est d'autant plus indispen- 

 sable qu'il n'existe encore aucun traité dans lequel l'objet et les 

 divisions de la crâniologie soient indiqués avec quelque précision. 

 Broca n'a malheureusement pas eu le temps de combler cette 

 lacune regrettable, lui qui pouvait le faire avec tant d'autorité. 

 J'ai assumé dernièrement cette tâche en prenant pour base l'en- 

 semble philosophique des divisions de l'Anatomie considérée au 

 double point de vue du procédé d'étude et de l'objet étudié (1). 



A Vanatomie descriptive se rattache la crâniologie descriptive. 

 Elle comprend non seulement la description des diverses parties 

 du crâne et de leurs rapports, mais aussi la description des varia- 

 tions du crâne, c'est à dire la description de ses caractères soit 

 dans les différentes espèces, soit dans les diverses races ou va- 

 riétés d'une même espèce, soit dans les deux sexes, soit aux 

 divers âges ou phases de l'évolution individuelle et aux diverses 

 phases de l'évolution de l'espèce à travers les siècles, soit enfin 



(1) Ce travail intitulé : La crâniologie , sa place parmi les sciences, son programme 

 et ses divisions, a été publié dans la Revue scientifique, 8 octobre 1881. 



La croyance que l'élude du crâne était du domaine public et n'exigeait aucune 

 préparation; peut-être aussi la vogue passagère du système de Gall, avaient poussé 

 à disserter sur le crâne un certain nombre d'écrivains aussi peu versés que pos- 

 sible dans les travaux anatomiques et qui n'auraient certes pas eu la même assu- 

 rance pour parler sur le poumon ou sur la colonne vertébrale. C'est ainsi qu'on a 

 pu voir des cràniologistes en chambre s'imaginer faire de belles découvertes avec 

 une extrême facilité et obtenir parfois quelque succès en sachant donner à leurs 

 dissertations un certain vernis scientifique. Depuis la mort de Broca, on en a même 

 vu. chose curieuse., s'ériger en critiques et en juges de la méthode et des travaux 

 de l'illustre anatomiste. 



En montrant que la totalité des recherches à faire sur le crâne est du domaine 

 de l'anatomie.je n'ai certes rien appris aux anatomistes. Mais certains cranioman- 

 ciens ont pu apprendre qu'ils faisaient de l'anatomie sans le savoir et cette notion 

 contribuera peut-être à leur imposer un peu plus de circonspection. Du reste, il 

 convient d'ajouter que l'étude du crâne parait de plus en plus être abandonnée aux 

 anatomistes. 



