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faudra chercher, au moyen de l'anatomie comparative, à se rendre 

 compte des causes de ses variations. 



D'ailleurs il ne faut pas oublier que les vaines hypothèses et les 

 tentatives stériles destinées à vérifier ces hypothèses constituent 

 les débuts nécessaires d'une science et même les conditions de 

 son progrès. 11 faut convenir aussi que souvent, les essais du dé- 

 but, qui paraissent puérils plus tard, ont pu exiger plus de travail 

 et de génie que la réalisation de bien des découvertes ultérieures. 



En résumé, aucune des différences que Ton peut découvrir 

 entre les espèces, les races, les sexes, les âges et même les indi- 

 vidus n'est à dédaigner. L'interprétation de ces différences con- 

 stitue le domaine de l'anatomie comparative et philosophique. 

 C'est considérer l'étude du crâne à un point de vue beaucoup trop 

 restreint que d'examiner seulement si les caractères peuvent 

 servir à différencier les races humaines et à les classer conformé- 

 ment aux idées que l'on peut se faire sur leur degré d'évolution 

 et sur leur filiation. On comprend que beaucoup d'anthropolo- 

 gistes, absorbés par leur point de vue spécial, aient pu considérer 

 l'une des principales applications de l'étude du crâne comme étant 

 la crâniologie tout entière et augurer de l'avenir de cette division 

 de l'anatomie d'après futilité de recherches à peine ébauchées. 

 Mais si l'on songe que le succès des applications d'une science 

 est subordonné au progrès de l'ensemble de cette science, on 

 reconnaîtra, je pense, qu'au lieu de chercher à restreindre le 

 point de vue auquel on s'est placé jusqu'à présent, il convient de 

 f élargir et de préparer le succès des applications de la crânio- 

 logie par l'étude plus approfondie de tous les caractères du crâne 

 au point de vue de f anatomie pure. 



C'est ainsi que pourra être éclaircie la signification de la forme 

 et de la grandeur du crâne ; c'est ainsi que nous saurons pour- 

 quoi certaines races et certaines espèces très rapprochées dif- 

 fèrent plus entre elles, par certains caractères morphologiques du 

 crâne, qu'elles ne diffèrent de races et d'espèces plus éloignées. 

 L'on verra aussi qu'il ne faut pas attacher une trop grande impor- 

 tance aux caractères du crâne considérés isolément lorsqu'il s'agit 

 de baser sur eux fexistence ou l'absence d'une parenté entre les 

 races et les espèces. L'étude du crâne et aussi celle du cerveau 

 ont été jusqu'à présent trop isolées de f étude du reste de f orga- 

 nisme et j'espère montrer, dans le courant de ce mémoire, que 

 le rapprochement de ces études peut éclaircir bien des questions 

 importantes. 



