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donnent insertion à des muscles, présentent une signification dif- 

 férente. Mais ces parties n'entrent que pour une faible part dans 

 le poids total du crâne et, de plus, leur développement, comparé 

 à celui de la boîte crânienne, peut être apprécié assez exacte- 

 ment pour ne point gêner, d'une manière notable, l'interprétation 

 du développement du crâne proprement dit. 



Une autre partie du squelette est affectée, comme le crâne, à la 

 protection du système nerveux central : c'est la colonne ver- 

 tébrale. Mais, tandis que, dans le crâne, les rapports avec le 

 système musculaire disparaissent presque complètement en re- 

 gard des rapports avec le système nerveux, dans le rachis, au 

 contraire, la fonction de protection de la moelle n'exige qu'une 

 quantité de tissu osseux minime, relativement à celle qui est en 

 rapport avec l'insertion des nombreux et puissants muscles du 

 tronc et avec la sustentation mécanique du corps. Par conséquent, 

 une petite partie seulement du poids de la colonne vertébrale 

 possède une signification physiologique analogue à celle du poids 

 du crâne et cette partie ne peut être isolée du reste du poids ver- 

 tébral dont la signification, bien différente, se rattache à celle de 

 la division suivante. 



2° Le fémur peut servir à représenter, par son poids, le déve- 

 loppement quantitatif de tous les organes servant comme lui à la 

 locomotion et à la sustentation mécanique du corps, c'est-à-dire le 

 développement de la plus grande partie de l'organisme. De plus, 

 le développement du fémur doit être à peu près proportionnel au 

 développement des organes qu'il ne représente pas directement, 

 mais qui servent à l'entretien de ceux qu'il représente directement. 

 Autrement dit, le poids ou le volume du fémur représente direc- 

 tement le développement de la force mécanique et, indirectement, 

 le développement des fonctions végétatives liées à la production 

 et à l'entretien de cette force. 



3° Le développement de ces dernières fonctions semble devoir 

 être représenté plus directement par le développement de la man- 

 dibule. A ce titre la signification du poids de la mandibule, dans 

 une même espèce, pourrait être regardée comme analogue à celle 

 du poids fémoral. Mais en réalité, ces deux poids sont loin d'être 

 proportionnels l'un à l'autre, ainsi que nous le verrons ; c'est 

 pourquoi il est nécessaire de regarder la mandibule comme une 

 partie du squelette dont le développement possède une signifi- 

 cation particulière. 



Les trois parties du squelette que je viens de passer en revue, 



