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qu'il faut compter nécessairement avec les difficultés pratiques. 



Il n'est guère possible, en efïet, d'apprécier d'une manière exacte 

 le développement quantitatif des os autrement que par leur 

 volume ou par leur poids, car ce n'est pas avec des lignes droites 

 ou courbes qu'on pourra déterminer avec précision le dévelop- 

 pement en tous sens de corps aussi irréguliers. Or, pour mesurer 

 le poids ou, par déplacement, le volume des os, il faut les isoler 

 du reste du squelette et l'on sait que le mode actuel de montage 

 ne permet cette opération que pour trois pièces du squelette. Ces 

 trois pièces sont fort heureusement celles que les raisons théori- 

 ques exposées ci-dessus m'ont fait choisir de préférence aux au- 

 tres. Sans cette coïncidence, mes recherches, au lieu de porter 

 sur plus de cent squelettes, n'auraient pu porter que sur un 

 nombre tout à fait insuffisant, car c'est à peine si, en deux an- 

 nées, j'ai pu étudier douze squelettes complets avant leur mon- 

 tage (1). 



Or, il y aurait lieu de faire, sur toutes les pièces du squelette, 

 avant le montage, un certain nombre de recherches qui devien- 

 nent soit absolument impossibles, soit très difficiles après cette 

 opération. Parmi ces recherches, je signalerai seulement la me- 

 sure du poids des os, mesure qui exprime mieux que toute autre, 

 si ce n'est celle du volume, leur développement. 



En effet, bien que les trois parties du squelette dont j'ai parlé 

 plus haut soient particulièrement importantes au point de vue où 

 je me suis placé, il n'en est pas moins vrai qu'il est possible d'éta- 

 blir, dans le reste du squelette, un certain nombre de divisions 

 dont il serait intéressant d'étudier les variations que peut pré- 

 senter leur développement relatif suivant l'âge, le sexe, etc., car 

 le développement de chacune des parties du squelette est sous la 

 dépendance du développement des organes actifs en rapport avec 

 elle, et doit par conséquent présenter des variations parallèles. 



C'est conformément à cette idée que j'ai inauguré un nouvel 

 ordre de recherches que j'ai qualifié d'analyse anatomique pondé- 



(1) Les progrès de la squelettopée sont entravés malheureusement par l'élévation 

 qu'ils entraîneraient dans le prix des squelettes. Cependant, sur ma demande, 

 M. Tramond, dont Tobligeance et le zèle scientifique égalent l'habileté, a bien 

 voulu modifier le montage des squelettes du musée Broca de façon à rendre l'hu- 

 mérus isolable comme le fémur. Cette modification présente un réel avantage et 

 rend faciles certaines recherches jusqu'alors à peu près impossibles, telles par 

 exemple que la mensuration de la torsion de l'humérus des squelettes montés, 

 mensuration que Broca est cependant arrivé à effectuer à l'aide de son tropomètre. 



