SUR LES CARACTÈRES DU CRANE ET DU CERVEAU 17U 



d'une série, car c'est alors qu'elle peut vicier les résultats obte- 

 nus : le rapport du poids du crâne au poids du fémur, dans un 

 cas de ce genre, n'est pas altéré, mais la diminution du poids 

 fémoral peut faire que ce cas figure dans un groupe dont il ne 

 devait pas faire partie. 



Il n'en est pas ainsi lorsqu'on étudie le rapport du poids du 

 crâne à la capacité crânienne et au poids de l'encéphale. Ces der- 

 niers termes restent invariables, car on pèse l'encéphale peu de 

 temps après la mort et la capacité crânienne ne varie pas ou 

 varie extrêmement peu quelle que soit la perte de poids subie par 

 le crâne. Par conséquent, lorsqu'on compare ensemble deux ou 

 plusieurs crânes au point de vue de l'indice crânio-cérébral, il im- 

 porte que ces crânes ne se soient pas trouvés dans des conditions 

 sensiblement différentes pouvant avoir influé d'une façon inégale 

 sur leur poids, sans quoi les indices ne seraient plus comparables 

 entre eux. 



Il est donc nécessaire de former des séries composées seule- 

 ment de crânes ayant la même provenance et de ne comparer 

 entre elles que des séries de crânes parfaitement secs, n'ayant 

 pas été soumis aux influences qui altèrent le poids du crâne. 



Cette condition n'est pas aussi difficile à réaliser qu'on pourrait 

 le croire au premier abord, car j'ai montré, à propos du poids 

 absolu du crâne, que ce poids ne différait point dans diverses 

 séries de parisiens dont une était composée de crânes préparés au 

 laboratoire, l'autre de crânes déterrés dans un cimetière moderne 

 et deux autres de crânes provenant des anciens cimetières de 

 Paris et ayant séjourné pendant près de cent ans dans les cata- 

 combes. 



Il n'en est pas moins vrai que l'on ne peut pas se fier à l'inva- 

 riabilité de l'indice crânio-cérébral dans les cas particuliers, et il 

 est prudent de former des séries assez nombreuses pour que les 

 erreurs puissent disparaître dans les moyennes. J'ai cherché à 

 éviter autant que possible les causes d'erreur que je viens de 

 signaler : la constance des résultats que j'ai obtenus sera le meil- 

 leur garant de leur exactitude. 



Le tableau suivant contient le résumé des observations que 

 j'ai recueillies sur plusieurs séries de crânes de diverses races et 

 des deux sexes. 



