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le poids de l'encéphale, représenter relativement à celui-ci le 

 poids du fémur ou du squelette, car le rapport du poids du crâne 

 au poids de l'encéphale est d'autant plus grand que le rapport du 

 poids du corps au poids de l'encéphale est lui-même plus élevé. 

 Ainsi l'indice crânio-cérébral, comme l'indice crânio-fémoral, 

 croît suivant l'ordre de la série suivante : 



Enfant, 



Femme, \ Fortes statures 



Homme adulte, > 



Races} inférieures, ) Faibles statures. 



Microcéphales, 



Anthropoïdes. 



Les choses se passent évidemment comme si le poids du crâne 

 était influencé à peu près également par le développement de 

 l'encéphale et par le développement général du système osseux : 

 le poids du crâne croît plus rapidement que le poids du fémur 

 parce qu'il suit le poids de l'encéphale : il croît moins rapidement 

 que le poids de l'encéphale parce qu'il suit le poids du fémur. 



On pourrait cependant expliquer à priori le développement 

 tardif du crâne, relativement à celui de l'encéphale, en invoquant 

 cette raison géométrique : que l'encéphale se développe en un 

 volume, tandis que le crâne se développe en une surface et que 

 la surface qui circonscrit un volume ne croît pas proportionelle- 

 ment à ce dernier. Une telle explication serait assez séduisante et 

 il est probable qu'elle renferme une part de vérité. Mais il faut se 

 défier, en général, des explications géométriques lorsqu'il s'agit 

 d'interpréter des phénomènes relatifs aux êtres vivants, car les 

 lois de la nature organisée sont tellement complexes qu'elles 

 sont bien rarement résolubles en formules mathématiques aussi 

 simples que celles que nous sommes capables d'établir. En fait, 

 je montrerai_plusJoin que l'influence de la loi géométrique en 

 question est à peine saisissable en ce qui concerne le poids du 

 crâne et qu'en dehors de l'influence du développement encépha- 

 lique, ce poids dépend étroitement du développement général du 

 système osseux. C'est pourquoi l'épaisseur des parois du crâne 

 est loin d'être uniforme et identique chez tous les individus. 



Mais avant d'aller plus loin dans l'interprétation des variations 

 du poids du crâne,' il est bon d'exposer la suite des faits qui 

 peuvent servir à cette interprétation. Voici d'abord le détail de 

 quelques observations relatives à l'indice crânio-cérébral chez 

 des enfants de divers âges et chez quelques adolescents* parvenus 



