SUR LES CARACTÈRES DU CRANE ET DU CERVEAU 187 



la précocité du développement cérébral relativement au dévelop- 

 pement du cràne et l'avance de ce dernier sur celui des fémurs. 

 Mais chacun de ces trois jeunes nègres mérite une attention 

 particulière : 



Il est bien probable que la capacité crânienne des deux der- 

 niers, du Néo-Galédonien surtout, ne se serait pas accrue beau- 

 coup après 17 ans, et que le poids des fémurs et du crâne, au 

 contraire, se serait accru considérablement, car ce poids n'atteint 

 pas même le minimum observé dans une série de 20 nègres 

 adultes. Par conséquent, l'indice crânio-cérébral extrêmement 

 faible de chacun de ces deux nègres se serait élevé avec 

 l'âge. 



Chez le nègre Léopold, le poids du crâne est loin d'être en 

 rapport avec la capacité crânienne, qui est extrêmement faible ; 

 mais la petitesse de l'encéphale n'a pas empêché le squelette 

 d'acquérir un développement considérable pour l'âge de 17 ans et 

 le poids du crâne s'est accru avec celui du squelette, de sorte 

 qu'il se trouve être extrêmement élevé par rapport à la capacité 

 crânienne. 



Ces faits peuvent aider à faire comprendre la cause de la diffé- 

 rence sexuelle de l'indice crânio-cérébral. 



On sait, en effet, que le terme de la croissance est atteint plus 

 tôt chez la femme que chez l'homme, en général. La femme reste 

 dans un état qui se rapproche de celui des individus masculins 

 deloà 20 ans sous le rapport du développement pondéral du 

 système osseux, et, par conséquent, celui-ci n'exerce plus après 

 cet âge qu'une faible influence sur le poids du crâne, alors que 

 cette influence continue à se faire sentir chez l'homme pendant 

 plusieurs années. Les individus masculins de petite stature se 

 rapprochent des femmes sous ce rapport, car moins le système 

 osseux continue à s'accroître après l'âge auquel l'encéphale a 

 atteint son développement presque complet, moins le poids du 

 crâne s'accroît et moins l'indice crânio-cérébral tend à s'élever. 

 C'est ce qui a lieu, par le fait, d'après le tableau XXIL 



Ces considérations serviront à faire comprendre les résultats 

 consignés dans les tableaux suivants, relatifs aux variations 

 de l'indice crânio-cérébral, non plus dans des séries très dissem- 

 blables comparées entre elles, mais dans des séries considérées 

 isolément et composées de crânes adultes de même sexe et de 

 même race, sans aucun renseignement sur le développement des 

 fémurs et du système osseux en général. 



