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d'individus présentant à un degré plus ou moins avancé des ca- 

 ractères propres aux races inférieures. Tel est le cas des assassins 

 en général, en ce qui concerne le poids relatif de la mandibule, 

 et ce fait tendrait à faire considérer cette catégorie d'individus 

 comme entachée d'atavisme ou, peut-être plus exactement, comme 

 faisant partie de la portion retardataire de leur race dans l'évolu- 

 tion humaine. 



Les faits étudiés dans ce mémoire soulèvent une question très 

 importante au point de vue de la doctrine transformiste : la question 

 de savoir si l'espèce humaine descend d'une espèce plus développée 

 musculairement ou, au contraire, moins forte. La première hypo- 

 thèse semblerait être la plus probable, mais jusqu'à présent les 

 faits constatés peuvent être expliqués en raisonnant d'après l'une 

 ou l'autre hypothèse, en tenant simplement compte de l'accrois- 

 sement de l'intelligence et des parties du cerveau consacrées aux 

 fonctions intellectuelles. Cette question sera développée ultérieu- 

 rement, à propos de l'interprétation du poids de l'encéphale (1). 



Une autre question non moins importante d'anatomie philoso- 

 phique est soulevée par la précocité du développement de l'encé- 

 phale et du crâne, précocité en vertu de laquelle l'enfant 

 présente un poids cérébral et un poids crânien relativement 

 énormes : 



Selon la loi qui, d'après la doctrine du transformisme, préside 

 à l'évolution ontogénique, cette évolution serait une sorte de réca- 

 pitulation de VéNoiuïion ;phylogénique, et l'individu devrait repré- 

 senter des phases de l'évolution de son espèce d'autant plus 

 éloignées qu'il serait plus jeune. L'on ne peut nier que l'histoire 

 du développement embryogénique n'apporte à l'appui de cette 

 loi nombre de preuves convaincantes. Cependant c'est le cerveau, 

 dont le développement pondéral et morphologique fournit la plus 

 noble caractéristique humaine, qui atteint, dès le début de la vie 

 embryonnaire, une prépondérance que les progrès de l'âge affai- 

 blissent au lieu de l'augmenter ; c'est le crâne, partie essentiel- 

 lement noble du squelette, qui devance toutes les autres parties 

 du système osseux dans son développement, — et c'est la préco- 

 cité de l'évolution cérébrale et crânienne qui revêt l'extrême 



(1) Cette interprétation constitue l'objet d'un second mémoire qui sera publié très 

 prochainement dans les Mémoires de la Société d'Anthropologie. 



