OBSERVATIONS 



SUR LA 



LARVE DU CERF-VOLANT 



{LUCANUS CERVUS Latr.) 

 Par Auguste BESNARD 



(Séance du 24 janvier 1882) 



Je crois devoir appeler l'attention de la Société Zoologique de 

 France sur certains objets, trouvés en septembre 1879, à Beau- 

 mont-sur-Sarthe, et qui me furent remis au mois de novembre 

 suivant, par le cultivateur qui les découvrit en refaisant le talus 

 d'un champ. 



Ces objets consistaient en mottes de terre, de la grosseur d'une 

 pomme environ et de forme plus ou moins ovoïde, d'une dureté 

 telle qu'elles ne purent être brisées qu'à coups de marteau frappés 

 vigoureusement. Elles contenaient une cavité, à parois très lisses, 

 dont la forme se rapprochait sensiblement de celle d'un œuf de 

 poule, et dans cette cavité se trouvait un Lucanus cervus Latr., 

 soit mâle, soit femelle, à l'état d'insecte parfait et plein de vie . 



Au moment de leur découverte, en septembre, quelques-unes 

 de ces coques brisées contenaient encore des nymphes. 



Les mottes de terre, au nombre de 15, qui avaient été trouvées 

 enfouies au même endroit, étaient réparties dans un espace 

 restreint, disséminées au milieu de la terre végétale. 



J'en conclus que la larve du Lucanus cervus, après avoir rongé 

 le bois des arbres pendant sa vie, qui durerait, d'après les auteurs, 

 quatre années, descend en terre, s'y creuse une cavité ovoïde, en 

 ayant soin d'en consolider les parois en agglutinant la terre envi- 

 ronnante, qui finit par se durcir d'une manière extraordinaire. 



C'est donc dans cette cavité qu'elle passe à l'état de nymphe, et 

 plus tard d'insecte parfait. 



Les faits que je viens de signaler sont connus des naturalistes, 

 cela est vrai, mais leur observation paraissant très-accidentelle, 

 je me suis fait un devoir d'en donner connaissance pour aider, si 

 c'est possible, à éclaircir une question qui présente encore quel- 

 que obscurité. 



