OISEAUX DE L.\ FAMILLE DES MORMONIDÉS 293 



ment or, cr. ou ar ; les difl'érences dépendent de la distance à la- 

 quelle on entend crier l'Oiseau. 



Leurs sens sont assez faibles, surtout la vue. Pendant le brouil- 

 lard ils tombent sur les vaisseaux. Le mode de chasse pratiqué 

 par les habitants des îles Curiles paraît être basé sur la faiblesse 

 de la vue. Avant le coucher du soleil ils se rendent dans les 

 endroits ou les Simorhinchus cristatellus passent la nuit. Au 

 moment du crépuscule les Oiseaux y arrivent en grandes bandes 

 et se cachent pour dormir sous les débris des rochers. C'est alors 

 que les Curiles les prennent en grand nombre. La relation ridi- 

 cule, mais inexacte de Steller, répétée par Brehm, est fondée sur 

 ce genre de chasse. Cet éminent voyageur a attribué à cet Oiseau 

 le nom de « Starik » (Vieillard), appartenant aux espèces des 

 genres Brachyrhamphiis et Synthliborhamplms et jamais aux Stmo- 

 rhynchus. 



Dans la première moitié de juin les Mormonidés travaillent 

 ordinairement à la construction des nids. Le mode de nidifica- 

 tion diffère suivant les espèces, ainsi : 



Lunda cirrhata creuse un trou pour y couver son œuf. 



Fratercula corniculata niche dans les anfractuosités des rochers. 



.Simorhynchus cristatellus niche dans les cavernes inaccessibles. 



En général les Mormonidés peuvent s'accommoder facilement à 

 des conditions diverses, souvent tout à fait contraires à leurs 

 habitudes ; ainsi j'ai vu sur l'îlot de Putiatin, voisin de l'Askold, 

 la Lunda cirrhata nichant dans les trous des rochers brisés. 



Les uns tapissent leurs nids d'herbes sèches [F. corniculata), les 

 autres couvent sur la terre nue. 



Les deux sexes couvent les œufs. 



Ils pondent ordinairement dans la première moitié de juin. 



11 est difficile de préciser la durée de l'incubation, à cause de 

 la dévastation systématique des nids par les indigènes. 



Tous les Mormonidés ne pondent qu'un œuf. Les œufs sont 

 blancs, jamais marbrés ni tachetés; celui de la L. cirrhata seul 

 porte quelques taches d'un jaunâtre sale ou d'un violet pâle, dis- 

 persées au gros bout (1). 



La forme est régulièrement ovoïde, à sommet beaucoup plus 



(1) Kittliz, dans sa description pittoresque d'un ilôt situé dans la baie d'Avatsch, 

 nommé par les ind'gènes Staritschkoicyi Ostrow, parle de nids des Simorhynchus 

 avec des œufs marbrés. Ces œufs et ces nids appartenaient à une espèce de Bra- 

 chyrhamphus et non à une espèce du genre Simorhyncw!. 



