COUP-D'CEIL 



SUR LA FAUNE 

 DE 



LA NOUVELLE -GUINÉE 



Par Maurice MAÎNDRON 



« Quand nous considérons la dissemblance merveilleuse de 

 5> deux régions dans toutes ces conditions physiques que l'on 

 » supposait autrefois déterminer la nature des formes vivantes : 

 » l'Australie avec ses plaines découvertes, ses déserts pierreux, 

 » ses rivières desséchées et son climat changeant et tempéré, la 

 » Nouvelle- Guinée avec ses forêts luxuriantes uniformément 

 » chaudes, humides et toujours vertes — cette grande similitude 

 » dans leurs productions est presque incroyable et démontre sans 

 » aucun doute une origine commune (1). » Ainsi s'exprime le 

 naturaliste philosophe qui, durant son long séjour dans l'Archipel 

 malais, eut l'honneur de se rencontrer avec Darwin dans les con- 

 clusions qu'il tirait de l'étude de l'origine des êtres, de leur appa- 

 rition et de leur distribution sur la terre. 



Si l'Australie a été longtemps considérée, et à juste titre, comme 

 la patrie des formes animales étranges, la Nouvelle-Guinée ne le 

 lui cède en rien sous ce rapport ; les explorations récentes de cette 

 région par les naturalistes hollandais, allemands, italiens et fran- 

 çais dans ces dernières années l'ont affirmé. Les voyages scienti- 

 fiques du commencement du siècle, auxquels Duperrey, Dumont- 

 d'Urville, Hombron et Jacquinot ont attaché leurs noms, avaient 

 déjà fait connaître en Europe quelques-unes des formes animales 

 les plus typiques de laNouvelle-Guinéeet de l'archipel des Papous. 

 On n'en était plus à se demander si les Oiseaux de Paradis étaient 



(1) A.-R. Wallace. The Malay Àrchipelago, London, 1859. 



