SUR LA FAUNE DE LA NOUVELLE-GUINÉE 357 



spécial, et à réunir dans un même groupe le nord de l'Australie, 

 la Nouvelle-Guinée et ses îles, depuis les Salomon et le Nord des 

 Moluques. 



11 existe parmi les Oiseaux qui habitent toute cette région un 

 groupe assez naturel sur lequel nous aurons à revenir, nous vou- 

 lons parler des Oiseaux de Paradis. Cette famille, qui renferme les 

 plus belles créatures connues, est composée d'environ une tren- 

 taine d'espèces dont la distribution géographique est assez nette. 

 Quelques Ptilon's habitent le Sud de l'Australie, les îles Salomon 

 et les Archipels du détroit de Torrès, un Paradisier du même 

 genre est répandu dans toute la Nouvelle-Guinée. La plupart des 

 autres formes sont confinées dans l'Archipel de la Papouasie et 

 sur la grande terre, une forme spéciale paraît confinée dans le 

 Nord des Moluques (1). Et cependant les Paradisiers appartiennent 

 à une famille d'Oiseaux dont les différents groupes et même la 

 majorité des genres se retrouvent depuis l'Inde jusqu'en Australie. 

 Cette dernière région renferme aussi des genres de Galfinacés ter- 

 restres qu'on ne rencontre pas ailleurs, sinon dans les Moluques 

 et en Nouvelle-Guinée (2), et nous voyons que les Casoars, cette 

 forme si particulière, ne sortent pas de ces trois régions. Nous ne 

 prétendons pas cependant avancer que ces faits soient concluants, 

 encore moins les prendre comme base d'une division en groupes 

 de ces diverses régions ; il importe, en effet, pour formuler des 

 règles générales, de connaître exactement tous les termes de la 

 question, et nous n'estimons pas que la géologie et la flore de la 

 Papouasie soient assez connues, pour nous permettre d'établir des 

 coupes aussi tranchées, d'émettre des assertions aussi absolues. 



La faune de la Nouvelle-Guinée, considérée dans ses animaux ter- 

 restres et surtout ses Mammifères, paraît être une copie exacte de 

 celle de l'Austrafie, mais une copie réduite à de plus petites dimen- 

 sions. Les immenses Kanguroos sont représentés en la Nouvelle- 

 Guinée par les mêmes genres, mais de plus petites espèces. Les car- 

 nassiers sont moins abondants en Nouvelle-Guinée et toujours de 

 petite taille, ce sont des Péramèles ou des Phascogales, Marsupiaux 

 présentant quelque analogie avec nos Putois ou nos Fouines ; tandis 

 qu'en Austrafie les Thylacines atteignent d'assez fortes dimensions. 

 Le petit Phalanger volanr(3) habite les deux régions comme beau- 



(1) Sernioptera Wallacei. 



(2) Genres Megapodius, Goura. 



(3) Belidœns Ariel. 



